Formula 1
De Vlad Roman,
General Manager, Smart Games
Cum era de așteptat Verstappen a stabilit cel mai bun timp în calificări, Leclerc s-a clasat al doilea, urmat de Perez; Hamilton și Sainz. După rezultatele foarte bune de la Budapesta, mașinile portocalii de la McLaren au obținut pozițiile 6 și 7 cu Oscar Piastri clasat în fața lui Lando Norris. Din nou 5 echipe împart primele cinci linii ale grilei de start, Red Bull, Ferrari, Mercedes, McLarren și Aston Martin.
Sâmbătă au avut loc sesiunile de Sprint (shootout și cursă), vremea la fel de instabilă, ploaia puternică a cauzat amânarea sesiunii de shootout și implicit a cursei de sprint cu 35 de minute. În prima fază a calificărilor pentru sprint s-au folosit cauciucuri intermediare, sesiunea a fost liniștită spre deosebire de cea de a doua când Lance Stroll a forțat norocul și a pus slick-uri cu toate că nu era încă cazul, a pierdut controlul și a cauzat întreruperea sesiunii cu 29 de secunde mai devreme fără să-i lase timp coechipierului Alonso să facă un tur rapid pentru a se califica la ultima sesiune.
În ultima secțiune de calificări, a fost momentul ca toți piloții să iasă pe pistă cu pneuri soft. Majoritatea echipelor au planificat sesiunea astfel încât piloții lor să reușească două tururi cronometrate cu un tur de răcire pe același set. Cronometrarea a fost crucială, deoarece condițiile s-au îmbunătățit constant.
Din nou, Red Bull Racing și Max Verstappen s-au dovedit a avea cea mai bună mână. Campionul mondial a trecut linia de sosire chiar înainte de finalul sesiunii și a găsit cele mai bune condiții la ultima sa încercare. În cele din urmă, a scos un timp mai bun cu doar 0,011 secunde decât Oscar Piastri. Locurile 3 si 4 au revenit piloților Ferrari în timp ce Lando Norris a fost al cincilea.
Cursa de sprint a început cu mai mult de o oră întârziere datorită ploii, primele 5 tururi s-au desfășurat în spatele mașinii de siguranță și pentru că sprintul a început în condiții de ploaie toți piloții au fost obligați să ruleze cu pneuri albastre – full wet. După retragerea safety-car s-a trecut la cauciucuri intermediare, Alonso a alunecat pe o bordură, s-a rotit pe pietriș și a fost nevoit să abandoneze. A urmat o altă neutralizare după care Max a reușit să-l depășească pe Piastri, finalul sprintului aduce puncte lui Max, Piastri, Gasly, Sainz, Leclerc, Norris, Hamilton și Russel.
În startul marelui premiu de duminică Leclerc a plecat foarte bine și a reușit să-l țină în spate pe Checo spre deosebire de Piastri care a fost împins de Sainz în zidul de pe marginea circuitului, forțându-l să schimbe aripa față și ulterior să abandoneze. La rândul sau Sainz a fost menținut pe circuit deși avea monopostul deteriorat, devenind în scurt timp cea mai lentă mașină din pluton. A fost chemat la boxe în turul 8 pentru schimb de pneuri, însă este forțat să abandoneze mai târziu.
În ciuda unei ploi ușoare începută în turul 22 toți piloții au continuat să ruleze pe slick-uri până la sfârșitul cursei câștigată bineînțeles de Max Verstappen ce după schimbul de pneuri din turul 14 și depășirea lui Perez, 4 tururi mai târziu, a pus un avans de 22 de secunde la finalul cursei față de acesta.
Locul 3 îi revine lui Charles Leclerc în timp ce Hamilton, al cărui ritm de cursă nu-i permitea să depășească pilotul Ferrari și cu o diferență relaxantă față de poziția 5 ocupată de Alonso, face un schimb de pneuri în turul 43 și reușește să obțină punctul suplimentar atribuit celui mai rapid tur de circuit.
În concluzie weekendul din Belgia a fost din nou dominat de Max Verstappen – primul în calificări, primul la shootout, primul la sprint și primul în cursă motive ce l-au făcut pe Helmut Marko, eminența cenușie a celor de la Red Bull să declare: ”Acest lucru îl plasează deja pe Max acolo sus, alături de marile personalități ale sportului. Găsește ușor limita, este incredibil de blând cu pneurile. Așa că nu putem decât să ne scoatem pălăria în fața lui”, dar de asemeni l-a lăudat și pe Checo: ”Perez a fost foarte puternic pe tot parcursul weekend-ului. Știam că este unul dintre cei mai buni piloți și repet nimeni nu arată bine împotriva lui Verstappen. Își face treaba foarte bine și și-a consolidat poziția, este numărul 2 în campionat. Așa că se încadrează.”
La sfârșitul primei jumătăți a campionatului avem piloții Red Bull pe primele 2 locuri cu 314, respectiv 189 de puncte, urmați de Alonso cu 149 de puncte, Hamilton cu un singur punct mai puțin, Leclerc și Russel la egalitate cu 99 de puncte. La constructori primele 5 locuri sunt ocupate de Red Bull (503), Mercedes (247), Aston Martin (196), Ferrari (191) și McLarren (103)… restul echipelor au strâns în total 93 de puncte.
Primul mare premiu după pauza de vară se va desfășura pe 27 august la Zandvoort – Olanda, alt circuit de casă pentru campionul mondial en titre.
