De fiecare dată când se vorbeşte despre marii jucători de poker ai lumii, este imposibil să nu se aducă în discuţie şi numele Stu Ungar. Este considerat de mulţi ca fiind cel mai mare jucător de Hold’em al tuturor timpurilor.
Dovadă sunt premiile câştigate de-a lungul anilor şi, nu în ultimul rând, recodurile înregistrate. Ungar a fost de trei ori campion al lumii (cu cinci brăţări WSOP), a câştigat trei campionate majore de No Limit Hold’em (în care buy-in-ul a fost de 5000$ sau mai mare), deşi el a participat la doar 30 de astfel de concursuri în întreaga lui carieră. În plus, este singurul jucător din lume care a câştigat atât WSOP, cât şi Super Bowl of Poker.
De fiecare dată când se vorbeşte despre marii jucători de poker ai lumii, este imposibil să nu se aducă în discuţie şi numele Stu Ungar. Este considerat de mulţi ca fiind cel mai mare jucător de Hold’em al tuturor timpurilor. Each time when people talk of the great poker players of the world, it’s impossible to avoid the name of Stu Ungar. He is considered by many to be the greatest Hold’em player of all times.
SUB ARIPA MAFIEI
Ungar a crescut în partea sudică a Manhattanului. Tatăl său, cămătar cunoscut în cartier, avea un bar în care se practicau şi jocurile de noroc, astfel încât Stu a învăţat de mic secretele pokerului şi ale ginului.
Câtă vreme tatăl lui a fost în viaţă, Stu a fost ţinut departe, într-o oarecare măsură, de jocurile de noroc şi de lumea crimei organizate care controla cartierul. Dar, odată cu decesul acestuia, în 1968, Stu a intrat sub „aripa“ unuia dintre şefii mafiei, Victor Romano, care a ajuns să îi fie un al doilea tată.
Acest lucru i-a adus anumite avantaje, spunea chiar Ungar într-un interviu. Putea să joace oriunde vroia, fără teama că cei pe care îi învingea la joc se vor răzbuna.
Ungar a câştigat primul turneu de gin la vârsta de 10 ani.
În scurt timp s-a lăsat de şcoală pentru a putea juca toată ziua.
Avea nevoie de bani spre a-şi întreţine mama şi sora. La 19 ani era deja cunoscut ca fiind unul dintre cei mai buni jucători din New York. A plecat în Florida, Miami, pentru că, spunea el, are nevoie de „mai multă acţiune“. Logic, următorul pas a fost mutarea în 1977, la Las Vegas, unde a cunoscut-o şi pe viitoarea lui soţie, Madelaine.
ALUNGAT DIN SISTEM
A ajuns atât de cunoscut încât nimeni nu mai accepta să joace gin cu el. Astfel încât a trecut la poker. În 1980 s-a înscris la WSOP, pe care l-a şi câştigat. Într-un interviu acordat postului de televiziune ESPN ulterior, Stu spunea că până atunci nu jucase niciodată Texas Hold’em. Ungar a devenit în acel an cel mai tânăr campion de poker.
Şi-a păstrat titlul şi în 1981.
Cum? Se pare că acesta avea o memorie fantastică, putând reţine toate cărţile puse pe masă, şi în plus, un IQ de invidiat.
Tocmai pentru că nimănui nu îi venea să creadă că poate avea aceste abilităţi, Comisia de joc din New Jersey l-a acuzat că trişează la joc. Cazul a ajuns în instanţă, Ungar nefiind de acord să plătească amenda primită pentru înşelă- ciune, de 500 $, deşi angajarea avocatului şi drumurile la tribunal l-au costat peste 50.000$.
Deşi a câştigat procesul păstrându-şi numele curat, nu mai era primit în cazinouri, pentru că tuturor le era teamă de el.
În 1997, când era deja aproape falit, i-a convins pe managerii cazinoului Lady Luck să îl lase să joace blackjack, dar cu o limită maximă impusă. A jucat în aceste condiţii vreme de şase luni.
Efectele agitaţiei din carieră s-au văzut şi în viaţa personală.
