Cel mai popular joc la cazinourile din Macao
Pai Gow, care în limba chineză înseamnă „să faci nouă”, este cel mai popular joc la cazinourile din Macao. Dacă în urmă cu mii de ani era doar un joc de domino, astăzi el este răspândit în toată lumea ca Poker Pai Gow.
La jocul de Pai Gow, dealerul separă piesele de domino în patru grupuri egale, după care se dă cu zarul pentru a se stabili ce grup de piese primeşte fiecare jucător. Pai Gow, care este considerat cel mai popular joc de noroc la cazinourile din Macao şi se joacă cu 32 de piese de domino, a devenit faimos în rândul jucătorilor în anii 1800-1900. Atunci s-a răspândit în toată lumea, în diverse versiuni, influenţând cele mai populare jocuri de masă din cazinouri. Se joacă nu doar în marile cazinouri din Macao, ci şi în cele din SUA, Canada, Australia şi Noua Zeelandă.
Adus de imigranţi în America
Se spune că Pai Gow a fost adus în America de imigranţii chinezi. În timp, jocul s-a transformat, locul tradiţionalelor piese de domino fiind luat de cărţile de joc. La sfârşitul anilor 1900, Fred Wolf şi Sam Torosian au inventat ceea ce astăzi este cunoscut ca Poker Pai Gow. Acesta se joacă cu un pachet de 53 de cărţi, inclusiv un joker, care are rol de Wild Card sau poate fi folosit ca As. Jocul se desfăşoară pe o masă de Blackjack cu maximum şase jucători şi un bancher, împotriva căruia, de altfel, se va juca.
Cum se joacă
Regulile de Poker Pai Gow sunt simple chiar şi pentru începători. Jucătorii plasează pariurile, iar dealerul împarte şapte cărţi şi le pune cu faţa în sus. Se dă cu zarul pentru a se stabile cine primeşte prima mână. Jucătorii văd cele şapte cărţi primite, după care le aşază într-o mână de două şi una de cinci cărţi. Cea mică se pune în faţă, iar cea mare în spate. Dacă ambele mâini ale jucătorului le bat pe cele două ale dealerului, jucătorul este cel care învinge. În cazul în care una dintre mâinile jucătorului este câştigătoare, iar cealaltă nu este câştigătoare, jocul se încheie cu push şi nu există învingător. Dacă o mână a unuia dintre jucătorii aflaţi la masă este de aceeaşi valoare cu a dealer-ului, se face egalitate şi dealerul câştigă. Şi, evident, dacă cele două mâini ale dealer-ului sunt ca valoare peste cele ale participantului la joc, cel din urmă a pierdut.
