PESTE UN MILIARD DE JUCĂTORI. PESTE 2000 DE FEDERAŢII ŞI ASOCIAŢII DE PROFIL. POKERUL, CEL MAI CUNOSCUT JOC DIN LUME, SE JOACĂ ÎN SUTE DE VARIANTE, CU REGULI ŞI MIZE DINTRE CELE MAI VARIATE
DISPUTAT ÎNTRE AMERICANI ŞI FRANCEZI
Pokerul, în forma sa actuală, se joacă, spun istoricii, de peste 300 de ani. Primele referinţe despre joc apar însă abia în 1834. Jonathan H. Green scria atunci despre „jocul trişării“, un joc de cărţi extrem de cunoscut şi practicat pe vapoarele din Mississippi. Jocul avea mai multe denumiri, de la Pokhead, la Cards, la Triks dar şi Poker. Febra „Wild West“ a adus, în anii ce au urmat, o dezvoltare spectaculoasă a jocului şi numărului de practicanţi. În America dar şi în Europa, jocul devenise favoritul tuturor. Pasiunile în jurul poker-ului au ajuns atât de mari încât, în 1894, între americani şi francezi a izbucnit un adevărat conflict diplomatic privind paternitatea jocului. Francezii declarau atunci că jocul a fost inventat în suburbiile Parisului, în secolul al XVIII-lea, sub numele de „poque“. Americanii, în schimb, au susţinut că jocul a fost inventat în vechiul Texas, de către legendarii căutători de aur. DE LA DRAW, LA SEVEN-CARD ŞI HOLDEM Pokerul a trecut, de-a lungul istoriei, prin mai multe versiuni la modă. Draw, de pildă, a fost foarte popular până în secolul XX, atunci când Seven Card a intrat puternic în preferinţele jucătorilor, moda Seven Card fiind în prim-plan până în anii 1980. Între 1960 şi 1970, la modă a fost Holdem, dar şi Seven-Card Stud, declarată cea mai bună formă de pariuri. Şi numărul jucătorilor a evoluat în ultimele două secole. Conform Bet News, între anii 1910 şi 1970 numărul jucătorilor ce au trecut pragul cazinourilor din Las Vegas a fost de peste 10 milioane dintre care, spun specialiştii, mai mult de jumătate veneau în Vegas ca să joace poker. LEGILE POKERULUI Pokerul, ca şi multe alte jocuri de noroc, s-a pliat de-a lungul anilor pe specificul societăţii şi a respectat particularităţile culturale din fiecare colţ al lumii. Dacă în 1910, de pildă, în Nevada, a paria la poker era considerat o fraudă, 30 de ani mai târziu, cazinourile intrau în legalitate, pokerul era recunoscut ca joc oficial, iar pariurile legale. Astăzi există mai multe campionate mondiale de poker, numărul jucătorilor profesionişti depăşeşte un milion, iar cel mai cunoscut joc din lume a devenit o adevărată vedetă în show-bizz, competiţiile fiind transmise în direct de zeci de televiziuni din întreaga lume.
