CÂND SPUI GAMBLING ÎN JET SET-UL EUROPEAN SPUI MONTE CARLO IAR MINTEA ÎŢI ZBOARĂ IMEDIAT LA CAZINOU, LA VEDETELE CARE ŞI-AU ALES AICI DOMICILIUL SAU LA CIRCUITUL DE FORMULA 1. DATORITĂ CAZINOULUI, ORAŞUL S-A DEZVOLTAT ÎNCEPÂND CU SEC. AL XIX-LEA DEŞI, LUCRU CURIOS, CETĂŢENII STATULUI MONACO AU INTERDICŢIE SĂ INTRE ÎN ACEASTĂ INCINTĂ.
Dar pentru oamenii cu bani din Europa întreagă, celebrul Casino este destinaţia ideală. Aici este permis accesul doar celor care au împlinit deja 21 de ani, iar „ţinuta decentă“ şi prezentarea paşaportului la intrare sunt obligatorii. Deoarece partidele sunt extrem de disputate la mesele „specialiştilor“, mulţi şi-au făcut un obicei din a veni aici de câteva ori pe an, având ocazia să joace alături de cei mai mari maeştri ai jocurilor de noroc.
Cazinoul din Monte Carlo, proiectat de Charles Garnier (arhitectul Operei din Paris) are o putere de seducţie irezistibilă. Începând din 1878, anul inaugurării cazinoului, capete încoronate, regi ai petrolului, nobili ruşi, magnaţi ai Hollywood-ului, iar astăzi oameni de afaceri sau mari industriaşi, cu toţii au „defilat“ prin magicul Casino din Monte Carlo. Monsieur Jacques (cum îi place să i se spună lui Jacques Dubost, PR Manager al cazinoului) crede că „Să joci la cazinou este un adevărat elixir al vieţii, al tinereţii veşnice. Fiinţa umană este născută pentru a juca iar jocul, pentru că s-a născut odată cu umanitatea, va exista cât va exista omenirea“.
Jocurile americane (Craps, Blackjack, Punto Banco…) care au „pătruns“ în Monte Carlo în 1979, sunt reprezentate în echilibru cu cele aşa-zise europene. Astfel, cea mai mare înghesuială se înregistrează la mesele de ruletă europeană (French Roulette) unde jucătorii cred în continuare în legenda locului, potrivit căreia poţi câştiga până la de 35 de ori suma iniţială, în condiţiile unui impozit de doar 2,7%. Le Grand Casino de Monte Carlo este deţinut de SBM (Societe des Bains de Mer), care câştigă 70% din cifra globală de afaceri, pe motiv că asigură întreţinerea generală şi un personal obligatoriu numeros, de circa o mie de angajaţi. SBM rămâne un contribuabil important la bugetul statului Monaco chiar dacă, în prezent, reţeta jocurilor de noroc nu contribuie decât cu un procent cuprins între 4 şi 5% (circa 150 de milioane de euro), faţă de 30% înainte de cel de-al doilea război mondial, sau chiar 95% (!) la sfârşitul secolului al XIX-lea.
