Hotel Rwanda, Crash, Swordfish, Ocean’s Eleven si Ocean’s Twelve, sunt numai câteva dintre numele din filmografia lui Don Cheadle si probabil cele care i-au adus cea mai multa faima.
Actor de film nominalizat la Oscar, Emmy, Golden Globes, MTV Movie Awards, actor de teatru si de filme de televiziune, produca- tor, regizor, Don Cheadle este si unul dintre cei mai pasionati jucatori de poker, dar si un fervent activist în cauze umanitare. Pe numele sau real Donald Frank Cheadle, actorul s-a nascut în 1964, în Kansas City, mutandu-se mai tarziu, cu familia, în Denver, Colorado. Dragostea sa pentru scena, atat pentru teatru cat si pentru muzica, a fost un adevarat coup de foudre. Primul sau spectacol a fost la cinci ani, iar pana la terminarea scolii avea deja o bursa asigurata atat pentru studiile muzicale cat si pentru actorie. A ales actoria si a primit o diploma BA în Arte Frumoase la California Institute of the Arts. Au urmat roluri în seriale de televiziune, iar debutul în film avea sa vina abia în 1985, cu un rol foarte mic. A perserverat iar rolurile bune nu au întarziat sa apara, adevaratul sau debut fiind considerat rolul lui Mouse Alexander din „Devil in a Blue Dress”, unde a jucat alaturi de Denzel Washington. Probabil cel mai bun rol al sau de pana acum, de altfel si cel care i-a adus o nominalizare la Oscar pentru cel mai bun actor, a fost cel din „Hotel Rwanda”, cel care avea sa-i serveasca si ca punct de plecare pentru toate actiunile sale umanitare de mai tarziu.
ADOPTAT IN GALERIA „PRIETENILOR FULL TILT”
A început sa joace poker în anii ‘90, întai in propria casa, apoi în turnee live locale, de mica aploare. Timpul i-a oferit ocazia sa se perfectioneze, iar în 2007, 2008 si 2009 a participat si la show-ul televizat de NBC, National Heads Up Poker Championship, învingand nume celebre în lumea pokerului profesionist. Cheadle este celebru si pentru participarile la Poker After Dark sau Celebrity Shoot Out. „M-am descurcat bine în turneele televizate la care am participat si am castigat cateva turnee în orasul meu”, a spus Cheadle. Tot el adauga: „Mai am înca sa joc în evenimente WSOP, dar sper ca programul sa îmi permita sa fac si asta în viitor”.
Recunoscandu-l ca un talentat jucator de poker, site-ul de poker online Full Tilt Poker l-a „adoptat” pe Cheadle în galeria „Prietenilor Full Tilt”, alaturi de alti jucatori celebri. În timpul filmarilor la Ocean’s Twelve, se pare ca Cheadle ar fi jucat poker Texas Hold’em în fiecare noapte pe terasa de deasupra hotelului Hotel de Russie din Roma cu colegii sai de platou Brad Pitt, Matt Damon, Michael Douglas, Casey Affleck si cu regizorul Steven Soderbergh, si ei cunoscuti jucatori de poker în lumea VIP-urilor.
Desi nu a facut avere din jocurile de poker, Don Cheadle este omul care a reusit sa miste averile ce se învart în lumea pokerului, pentru cauze caritabile. În 2007, în cadrul World Series of Poker, actorul împreuna cu jucatoarea de poker Annie Duke si prietenul lor Norman Epstein, au organizat turneul caritabil de poker, Ante Up for Africa, ce avea sa devina un eveniment anual, unul dintre cele doua turnee fara bratara listate pe tabloul oficial al WSOP. Cu un buy-in de 5000 de dolari, turneul a reusit sa stranga, pana în prezent, aproximativ 2 milioane de dolari pentru Darfur. Reteaua de televiziune ESPN a înregistrat editia 2009 a turneului Ante Up for Africa, contribuind de asemenea la popularizarea cauzei.
Dincolo de pasiunea sa pentru poker, Don este si un bun jucator de golf, si se pare ca si un expert în jocul chinezesc de strategie Go.
