Pentru mulți dintre marii jucători de tenis, cea mai mare provocare după renunțarea la carieră a fost găsirea unui nou drum, dincolo de terenul de zgură sau de iarba.
Pentru mulți dintre aceștia viața de după tenis a însemnat… tot tenis, fie că vorbim de turnee de seniori, academii de tenis sau comentarii sportive la TV. Însă pentru Boris Becker, a doua etapă a vieții stă sub semnul pokerului.
Fosta mare glorie a tenisului mondial, germanul Boris Becker este din nou celebru, de data aceasta pentru o nouă pasiune a sa – jocul de poker. Mai mult decât atât, Becker a decis să își ia pasiunea în serios, și după un an de poker ca distracție, fostul tenismen a decis să treacă la profesioniști. Becker a semnat un contract de sponsorizare cu PokerStars la finele anului 2007, devenind oficial Ambasador PokerStars.
Tot atunci celebrul portal a organizat pentru el un turneu live de poker, intitulat „Boris is Back”, la care au participat unii dintre cei mai buni jucători de poker din lume. Cel mai recent, Boris Becker a devenit și imaginea unei noi campanii publicitare PokerStars, grație celebrității sale dar și carismei.
POKER, PENTRU ZILELE PLOIOASE
Becker a declarat într-un interviu pentru publicația germană Die Welt că a învățat să joace poker în cadrul unui turneu ATP și că a exersat cel mai mult în timpul pauzelor ploioase de la Wimbledon. Mai mult el adaugă că juca adesea poker la turneele de tenis, pentru că îl ajuta să se concentreze mai bine. El spune că cel mai mult la poker îl interesează latura mentală și că acum i-ar plăcea enorm să știe cum ar suporta foștii săi adversari de pe terenul de tenis presiunea acestui joc și necesitatea de a-și ține cumpătul.
Becker a început să joace tenis la modul serios atunci când un sponsor l-a plătit pentru a participa la un turneu. „Prima dată, alături de cei mai buni 1000 de jucători din lume, am ajuns la masa finală. Este probabil vorba de noroc, deși pare imposibil. A fost o infuzie incredibilă de adrenalină”. Apoi adaugă cu mândrie: „Am ajuns la ESPN Sports News datorită pokerului, nu datorită tenisului”. Întrebat dacă cele două sporturi care l-au făcut celebru au ceva în comun, Becker spune că este vorba despre „disciplină, dar și despre concentrare”.
„Nu primele cărți sunt câștigă- toare, ci ultima. Studiezi limbajul corpului oponentului, trebuie să-l citești, atunci când joacă, atunci când blufează…”.
Acum, Boris Becker, odinioară celebru pentru turneele de tenis din întreaga lume, se află în turnee pe bani grei în Vegas și Monte Carlo. „Turneul de poker este asemeni unui turneu de tenis: călătorești din oraș în oraș. Foarte competitiv.
Îmi amintește de perioada când aveam 20 de ani”, spune fostul sportiv german.
La aproape 42 de ani, Becker recunoaște cât de mult s-a străduit să își găsească o cale după retragerea din tenis.
„Opt ani mai târziu, cred că am scos-o la capăt. Am pokerul și afacerile care îmi merg foarte bine. Provocarea a fost să fiu cunoscut, nu pentru un triumf la Wimbledon în urmă cu 25 de ani, ci pentru ceva ce am făcut anul acesta sau anul trecut”, conchide Becker.
