Încă de la explozia pokerului la începutul secolului 21, s-au făcut încercări de a organiza jucătorii, fie printr-un organism de guvernare, fie printr-o organizaţie care să impună schimbări jocului, toate acestea având mai mult sau mai puţin succes. În luna aprilie, o întâlnire la Lausanne a determinat şapte federaţii de poker – din Danemarca, Franţa, Olanda, UK, Rusia, Ucraina şi Brazilia – să preia sarcina creării unei federaţii mondiale de poker. În urma acestei întâlniri a luat naştere Federaţia Internaţională de Poker, iar ca prim preşedinte al IFP a fost ales celebrul autor Anthony Holden, cel care a scris „Big Deal” şi „Bigger Deal” şi a călătorit în jurul globului, jucând poker.
Întrebat de Poker News Daily care crede că sunt şansele IFP, Holden a spus că acestea sunt „la fel de promiţătoare pe cât sunt de incitante”. El a subliniat că ceea ce diferenţiază IFP de anterioarele organizaţ ii este că e prima organizaţie structurată ca o federaţie sportivă. „IFP este o organizaţie non-profit cu sediul central la Lausanne, în Elveţia, sediul general al federaţiilor sportive internaţionale şi al Comitetului Olimpic Internaţional. Se supune Codului Civil Elveţian şi este arbitrată de Curtea de Arbitraj Sportiv, de asemenea cu sediul la Lausanne. Acesta este un pas major pe drumul recunoaşterii pokerului ca sport”, a adăugat Holden.
Cel mai important obiectiv al IFP este acela de a forma un organism de guvernare cuprinzător, format din federaţiile naţionale din întreaga lume. „Am identificat organisme de conducere în peste 20 de ţări în afara membrilor fondatori şi suntem încrezători că numărul membrilor noştri va creşte rapid şi constant în lunile următoare. Sperăm să avem 30 de naţiuni membre până la finele acestui an”, a spus Holden. El a precizat că Federaţia se află într-un stadiu avansat al discuţiilor şi cu România. Fiecare ţară membru va avea un reprezentant în Congres, autoritatea supremă a Federaţiei, şi toate naţiunile din cadrul IFP au drepturi egale, indiferent de mărimea ţării, pe baza unei politici „O ţară, un vot”.
Întrebat care este cea mai mare provocare pentru IFP, Holden a recunoscut că este vorba despre lupta cu „stigmatul pe care guvernele şi opinia publică ne-jucătoare de poker îl ataşează pokerului”, văzând-ul ca pe un joc de noroc, şi nu ca pe un sport al minţii. „Am avut discuţii promiţătoare cu Asociaţia Internaţională a Sporturilor Minţii din Paris, din care în prezent fac parte federaţiile internaţionale de Bridge, şah, Dame şi Go. Suntem optimişti cu privire la aderarea la această organizaţie în cursul acestui an şi, odată ce vom face asta, vom avea recunoaşterea oficială ca sport al minţii”, a concluzionat Holden.
