Un joc care face miliarde de dolari pe an
Este un joc mecanic interactiv originar din Japonia, activat cu bile de metal. Este foarte iubit în rândul pasionaților de gambling.
Conform statisticilor, în Japonia, în anul 2009 s-a jucat de aproximativ 247 de miliarde de dolari. Cele mai multe săli de pachinko sunt controlate de „zainichi”, coreenii care locuiesc de generații în Țara Soarelui Răsare. Nu se cunoaște numărul exact al sălilor de pachinko din Japonia, însă în urmă cu doi ani, în 2011, se estima că acestea ar fi între 11.000 și 15.000. Automatele pachinko au fost construite inițial în anul 1920, pentru copii, ca jocul Corinth. În anii ’30, au fost instalate primele aparate la Nagoya, ca distracție pentru adulți, și au cunoscut o adevărată explozie pe piață.
Cum se joacă
Un automat pachinko seamănă cu o mașinărie de pinball verticală, dar fără mânere și cu un număr foarte mare de bile. Este un fel de flipper pe verticală, combinat cu celebrele păcănele (slot-machines). Inițial, erau strict mecanice, dar cele moderne au încorporate dispozitive electronice. Automatele noi au și numere, jucătorul obținând premii de bile dacă nimerește trei numere sau simboluri identice. Jucătorul cumpără un număr de bile. Prețul pentru 250 de bile este de aproximativ 1.000 de yeni. Bilele sunt ulterior introduse într-o tavă de unde sunt propulsate cu ajutorul unui regulator de viteză activat manual. Când bila intră într-o gaură câștigătoare, un număr de bile adiționale cad în tavă. Scopul acestui joc este de a câștiga cât mai multe bile. Plata medie totală pentru un jackpot este de aproximativ 1.250 bile sau echivalentul a 5.000 de yeni. Dat fiind că jocurile de noroc pe bani sunt ilegale în Japonia, bilele câștigate nu pot fi schimbate pe bani direct în salon. Sunt înlocuite cu premii care pot fi valorificate în afara sălilor de joc. În Japonia, gamblingul în industria privată este ilegal, dar saloanele patchinko sunt tolerate în mod tacit de autoritățile japoneze ca “semi-gambling” și nu sunt catalogate drept centre de activitate ilegală într-un mod categoric.
Cifră de afaceri impresionantă
Astăzi în Japonia există aproximativ două milioane de aparate de pachinko. Un japonez din patru joacă regulat pachinko. Cifra de afaceri a jocului este uriașă, el situându-se pe un incredibil loc trei în cadrul industriei japoneze de loisir, după restaurante și turism. Nakajima Kenkichi, patron al societății Heiwa și gestionar a circa 30% dintre sălile de pachinko din spațiul nipon, a fost desemnat drept cel mai bogat om din Țara Soarelui Răsare în anul 1989, de către revista „Nikkei Venture”. Binecunoscuta publicație „Fortune l-a plasat pe locul 11 in topul avuților lumii, în anul 1991.
