O carieră în gambling care a început în anul 1995 prin numirea în Consiliul pentru Loterii și Jocuri de Noroc al Africii de Sud, organism inființat pentru a sfătui Guvernul Nelson Mandela în privința legalizării jocurilor de noroc în țară.
➤ Cum v-ați început cariera în industria jocurilor de noroc?
După alegerea guvernului Nelson Mandela în 1994, am fost rugat să revin consilier economic al unuia dintre guvernele provinciale ale Africii de Sud, Mpumalanga. În această calitate, am fost numit să lucrez în cadrul Consiliului pentru Loterii și Jocuri de Noroc din Africa de Sud. Rolul meu era să consiliez noul govern cu privire la legalizarea jocurilor de noroc și la crearea unui cadru de reglementare adecvat pentru Africa de Sud.
Știam foarte puțin spre deloc despre jocuri de noroc la acel moment, însă vedeam că jocurile de noroc aveau potențialul de a contribui în mod semnificativ la dezvoltarea economică a Africii de Sud. În calitate de membru al acestui Consiliu am avut ocazia să călătoresc în diferite locații dedicate jocurilor de noroc din întreaga lume, inclusiv SUA, Australia și Europa, pentru a putea observa diferite abordări adoptate în aceste locuri în reglementarea diferitelor forme ale jocurilor de noroc. Aceasta mi-a permis să introduc pentru prima oară primul cadru legislativ și de reglementare din Africa de Sud care permitea înființarea de cazinouri terestre de mari dimensiuni, bingo, mașini AWP, etc. Ulterior, odată cu apariția jocurilor online, m-am mutat în Channel Islands unde m-am implicat în reglementarea jocurilor de noroc online, activitate pe care am desfășurat-o timp de paisprezece ani. Apoi am ocupat o funcție în cadrul Universității din Nevada Las Vegas contribuind la crearea primului centru internațional pentru studierea și predarea reglementărilor în domeniul jocurilor de noroc.
➤ Legislația în domeniul jocurilor de noroc este mai bună acum față de atunci când v-ați început activitatea?
Cu siguranță cred că da, în special în domeniul jocurilor de noroc online, care era la începuturi atunci când am început să mă ocup de jocuri de noroc. În acea perioadă, Australia era singura jurisdicție din lume cu un cadru de reglementare suficient de bine dezvoltat în domeniul jocurilor de noroc online. Din păcate, acel cadru nu a fost niciodată implementat, din cauza moratoriului plasat asupra jocurilor de noroc online la finalul anilor 1990. Acest fapt nu a oprit însă alte jurisdicții din Europa și nu numai ă preia cele mai bune aspecte din modelul australian și să le implementeze în contextul European de la începutul anilor 2000. În acel moment erau puține jurisdicții europene care să fi legiferat în mod activ jocurile de noroc online. Pe măsură ce jocurile de noroc online s-au dezvoltat în toată Europa, reglementarea la nivel de consum a fost realizată inițial de un număr de jurisdicții, în special Marea Britanie, Danemarca, Italia, Franța și Spania. Cu ajutorul grupului de experți în reglementare al Comisiei Europene și al activității Forumului European pentru Reglementarea Jocurilor de Noroc (GREF), noile jurisdicții în domeniul jocurilor de noroc au putut să învețe de la predecesorii lor. Prin urmare, cei care au fost primii la adoptarea legislației în domeniul jocurilor de noroc online au putut să transmită mai departe noilor jurisdicții bunele practici în domeniul reglementării, Europa devenind astfel o regiune de top în ceea ce privește reglementarea jocurilor de noroc online din prezent.
➤ Credeți că jocurile de noroc online le vor înlocui pe cele din locații fizice?
La fel ca în cazul celor mai multe activități din zilele noastre, industria jocurilor de noroc folosește deja atât canalele online cât și pe cele offline pentru a ajunge la consumatori. Nu sunt convins că aceste două canale sunt neapărat în competiție unul cu celălalt. De fapt, există dovezi cum că aceste două canale chiar s-ar completa reciproc, iar în unele jurisdicții introducerea jocurilor de noroc online reglementate a dus la creșterea industriei offline.
➤ Ce ar trebui să facă proprietarii de cazinouri fizice pentru a atrage milenialii?
Nu există un răspuns simplu la această întrebare. Deși cercetările arată că milenialii preferă jocuri în care aceștia își pot îmbunătăți aptitudinile, răspunsul la întrebarea cum să atragem milenialii este mult mai complex decât simpla introducere a unor aparate de joc cu componente bazate pe aptitudini. Industria producătoare de aparate pentru jocuri de noroc este cu siguranță foarte capabilă să producă jocuri cu orice combinație de șansă și/sau aptitudini care să respecte cerințele de reglementare. Întrebarea este, care este raportul corect șansă vs. aptitudini și, cel mai important, cum arată mediul ideal în care aceste jocuri sunt oferite milenialilor?
Personal, cred că operatorii jocurilor de noroc trebuie nu doar să se concentreze pe dispozitiv ci și să ia în considerare modul în care noile generații joacă și socializează. Primele indicii sugerează faptul că cazinoul viitorului ar putea arăta foarte diferit de modul în care arată în prezent. Este posibil să fie nevoit să includă un mix de aparate online și offline, jocuri care se bazează pe aptitudini și jocuri care nu au această caracteristică, jocuri de tip realitate virtuală, pariuri în competiții eSport și acces la divertisment specific cluburilor de noapte. Operatorii de cazinouri vor trebui să facă cercetări și să își înțeleagă mai bine cum va trebui să arate cazinoul viitorului și ce ar trebui să ofere acesta.
➤ Cum v-ați început activitatea la BMM?
Am fost prezentat către BMM în calitate de tânăr reglementator în domeniul jocurilor de noroc în 1994. Am ajuns să cunosc proprietarii originali ai BMM și am învățat multe de la ei. Ei m-au prezentat lui Martin Storm în 2005 când acesta a cumpărat afacerea. L-am cunoscut și respectat pe Martin pentru modul în care acesta a dezvoltat afacerea transformând-o într-o companie respectată la nivel internațional. Nu m-am văzut niciodată implicat în partea de operațiuni sau de producție a industriei jocurilor de noroc, așa că atunci când m-am hotărât să plec de la Universitatea Nevada Las Vegas la sfârșitul anului trecut, BMM era o variantă evidentă de luat în calcul. Fiind un laborator independent de testare, serviciile pe care BMM le oferă clienților săi susțin, din multe puncte de vedere, activitatea reglementatorilor jocurilor de noroc.
➤ Ce înseamnă BMM pentru dvs.?
Pentru ca BMM să aibă success în calitate de laborator independent de testare, luăm foarte în serios relația noastră cu guvernele și cu reglementatorii. Privind în urmă la istoricul BMM, putem vedea că exact asta face încă din 1981. BMM a colaborat îndeaproape cu guvernele din întreaga lume, pentru a le înțelege cerințele și pentru a le oferi sprijin și consultanță independentă. De fapt, BMM este un consilier de încredere pentru guverne și reglementatori din întreaga lume și are real succes în această calitate.
În calitatea mea de SVP Relații cu Guvernul în cadrul BMM, sper să extind și să dezvolt aceste relații de încredere pe mai departe, atât în jurisdicțiile existente cât și în alte noi jurisdicții din întreaga lume. Voi oferi sfaturi independente, instruire pentru guverne și informații pentru a facilita bunele practici în domeniul reglementării, în întreaga lume.
➤ Care este poziția BMM astăzi?
BMM este cel mai vechi și cel mai experimentat laborator independent certificat în domeniul jocurilor de noroc din lume, oferind servicii de conformitate profesională tehnică și de reglementare pentru domeniul jocurilor de noroc. BMM este o companie de experți care a oferit consultanță și a testat multe dintre cele mai mari rețele și sisteme din domeniul jocurilor de noroc din ultimii 37 de ani. Compania a inițiat primul set de standarde independente în domeniul jocurilor de noroc în 1992 și primul set de standarde în domeniul jocurilor de noroc online în 2001.
În prezent, BMM numără 350 de angajați în 14 locații de pe glob, cu 12 laboratoare de testare ce deservesc peste 450 de jurisdicții din întreaga lume. Sediul principal al BMM se află în Las Vegas, având de asemenea sedii în Mexico City (Mexic), Lima (Peru), Melbourne și Sydney (Australia), Singapore, Macau, Moncton (Canada), Buenos Aires (Argentina), Barcelona (Spania), Viena (Austria), Bologna (Italia), Midrand (Africa de Sud) și București (România).
➤ Planuri de viitor pentru dvs. și pentru BMM?
Dintre toate piețele menționate, Europa s-a dovedit a fi de interes deosebit pentru BMM, compania furnizând deja testări pentru produse online, fizice și pariuri sportive în mai multe jurisdicții europene. Pentru a putea deservi mai bine afacerile sale europene, BMM și-a întărit capacitățile tehnice și de leadership executiv în Europa, având ca scop extinderea în continuare în toată Europa. În plus, America de Sud constituie un alt punct de focusare pentru BMM, compania furnizând certificări pentru jocuri și sisteme atât pentru jocurile de noroc online cât șI fizice, în numeroase țări, printre care Peru, Argentina, Columbia, Panama, Bolivia și Chile.
Activitatea BMM în America de Nord, Australia, Asia și Africa continuă să fie lider de piață. Viziunea lui Storm prin care BMM ar putea fi nu doar cel mai bun laborator de testare din lume, ci și cel mai mare, este acum mai aproape ca niciodată de realizare.
