Kerkorian este un om de afaceri american, cu origini armene. Numele său impune respect, iar exemplul său este unul demn de urmat în ceea ce priveşte cariera. Miliardarul este una dintre cele mai importante figuri din Las Vegas. Preşedinte al Tracinda Corporation, afaceristul este recunoscut drept „părintele mega-resorturilor”. Este proprietarul reţelei de hoteluri, cazinouri şi ansambluri rezidenţiale de lux MGM Resort International, averea sa considerabilă fiind făcută din maşini, hoteluri şi jocuri de noroc.
Numele său este Kerkor „Kirk” Kerkorian şi astăzi a ajuns la venerabila vârstă de 91 de ani. S-a născut pe 6 iunie 1917 la Fresno, California, într-o familie de imigranţi armeni. A renunţat la şcoală pentru a se apuca de box, în clasa a opta. A învăţat limba engleză pe stradă. A intrat în Royal Air Force în Al Doilea Război Mondial, cu banii strânşi intrând în afaceri imobiliare. Prima sumă de bani, 104 milioane de dolari, a câştigat-o în anii ’60 din vânzarea companiei Trans International Airlines pe care o achiziţionase în anul 1947 cu doar 60.000 de dolari. Ulterior, începe să investească în Las Vegas prin achiziţionarea hotelului Flamingo în anul 1967, doi ani mai târziu construind hotelul International. În anul 1993, Kerkorian construieşte compania media MGM Grand, după care îşi vinde propriile studiouri de film în schimbul sumei de cinci milioane de dolari. Kirk a fost acţionar reprezentativ şi la Daimler-Chrysler, iar în ultimii ani s-a remarcat prin activitatea sa de investitor la gigantul General Motors. Tracinda, grupul de investiţii al lui Kerkorian, a vândut 14 milioane de acţiuni al GM. Apio, omul de afaceri a decis să îşi încerce norocul în Las Vegas. Imediat după vânzarea acţiunilor GM, Tracinda şi-a majorat participaţia în cadrul MGM Mirage, companie care deţine 10 hoteluri-casino şi o cotă de 30% din piaţa jocurilor de noroc din Las Vegas.
Însurat de trei ori
Kirk Kerkonian a fost căsătorit de trei ori: cu Hilda Schmidt – între anii 1942-1951; cu Jean Maree Harbour-hardy – între anii 1954-1984; cu Lisa Bouder, o jucătoare de tenis cu 48 de ani mai mică decât el, în anul 1998. Din mariajul cu cea de-a doua soţie, o dansatoare şi coregrafă din Anglia, miliardarul are două fete – Tracy şi Linda. De la numele acestora provine şi numele companiei lui Kirk – Tracinda. În prezent, americanul este logodit cu Joan Dangerfield, în vârstă de 59 de ani.
Înnebunit după haine sport scumpe
Mare pasionat de sport, Kirk Kerkonian şi-a găsit întotdeauna timp să joace tenis cu Alex Yemenidjan, co-proprietar al resortului Tropicana Las Vegas. Miliardarul adoră să îmbrace pe terenul de tenis haine sport scumpe, create de designerul italian Brioni. Deşi are conturi grase în bancă, omul de afaceri conduce maşini relativ ieftine, precum Pontiac Firebird, Jeep Grand Cherokee şi Ford Taurus. Se împarte între cele două reşedinţe ale sale din Beverly Hills şi Las Vegas.
Nu-i place să fie în centrul atenţiei
Magnatul american acordă foarte rar interviuri şi nu îi place să fie în centrul atenţiei. Face donaţii importante, dar refuză ca vreun centru sau instituţie să fie botezat cu numele său. În februarie anul trecut, el a donat 200 de milioane de dolari prin intermediul The Lincy Foundation pentru Universitatea UCLA. A primit Meshrob Mashdots Medal din partea republicii Armenia drept recunoaştere pentru ceea ce a făcut pentru această ţară şi poporul ei în anul 2001.
Miliardar chiar şi lovit de criză
În anul 2008, conform celebrei reviste americane „Forbes”, averea lui Kirk Kerkonian se ridica la 16 miliarde de dolari, fiind a 41-a cea mai bogată persoană din lume. În anul 2011, însă, magnatul a fost lovit crunt de recesiune, averea sa scăzând la 3,2 miliarde de dolari, lucru care l-a făcut să coboare pe poziţia 310 în topul celor mai bogaţi oameni din lume.
