Fostul Cazinou din Vatra Dornei, inaugurat ca muzeu, sub numele Palatul Dornelor
După decenii de ruină, cazinoul din Vatra Dornei este din nou o bijuterie arhitecturală. Actualul proprietar, Arhiepiscopia Sucevei și Rădăuților l-a renovat printr-un proiect cu fonduri europene și l-a redeschis publicului, ca spațiu cultural. Redeschiderea a avut loc pe 28 noiembrie, în ziua în care se sărbătoresc 105 ani de la Unirea Bucovinei cu România. Pentru cel mai recent centru muzeal inaugurat în județul Suceava, Biserica folosește sintagma „Palatul Dornelor, fostul Cazinou al Băilor”, urmând ca peste cinci ani numele oficial al complexului să fie „Palatul Dornelor”. După ceremonia religioasă și alocuțiunile oficialităților, în complexul recent renovat s-a desfășurat ședința solemnă a Consiliului Județean Suceava iar seara a avut loc un concert inaugural și un program artistic organizat de Centrul Cultural Bucovina.
Imobilul este înconjurat de monumente istorice, printre care și sediul primăriei Municipiului Vatra Dornei.
Fostul Cazinou din vatra Dornei, considerat cea mai frumoasă construcție din Bucovina, a cunoscut perioade înfloritoare, dar și încărcate de zbucium. Monumentul a fost construit în vremea împăratului Franz Joseph, după proiectul arhitectului vienez Peter von Brand. Proprietate a Fondului Bisericesc Ortodox Român al Bucovinei, clădirea a fost ridicată între 1896 și 1898 și inaugurată la 10 iulie 1899.
Arhiepiscopia Sucevei și Rădăuților a transmis și un scurt istoric al acestei clădiri emblematice pentru Vatra Dornei și pentru Bucovina:
„Afectată puternic în timpul celor două Războaie Mondiale, au existat două încercări de reabilitare, în anul 1926 și în 1960, intervențiile dovedindu-se a fi minimale. În anul 1948, clădirea a fost naționalizată, trecând în proprietatea statului, iar în 1988 aceasta a fost dezafectată din cauza stării avansate de degradare.
Lucrările de reabilitare au început în data de 15 aprilie 2019 și au fost finalizate în data de 15 noiembrie 2023.”
Farmecul de altădată
Cazinoul a fost construit în stil eclectic, cu unele note ale Renașterii germane.
Din punct de vedere arhitectonic, ea seamănă cu Cazinoul din Baden. În interior se aflau trei policandre de cristal de Murano, la început cu lumânări, apoi cu becuri.
Cazinoul includea o sală de teatru, o bibliotecă, un restaurant, o cofetărie și spații de utilitate publică.
Printre cei care au trecut pragul cazinoului din Vatra Dornei au fost împăratul Franz Joseph, arhiducele Franz Ferdinand, dar și politicieni, ofițeri, istorici, poeți sau scriitori, printre care Lucian Blaga, Nicolae Iorga, generalul Gheorghe Argeșanu, Nichifor Crainic, A.C. Cuza, generalul Ion Antonescu, Emil Bodnăraș, Eugen Jebeleanu, Mihai Beniuc, Zaharia Stancu, Gheorghe Gheorghiu-Dej și Chivu Stoica.
După Unirea Bucovinei cu România, la 28 noiembrie 1918, terenul pe care se afla cazinoul a intrat în reconstituirea Fondului Bisericesc al Bucovinei, în contul reparațiilor de război pe care Austria a fost nevoită să le plătească României.
Arhiepiscopia Sucevei, în calitate de administrator juridic al Fondului Bisericesc Ortodox Român din Bucovina, a revendicat clădirea în ianuarie 2003, aceasta fiind retrocedată împreună cu alte două clădiri.
