Apărută pe piaţa media în luna iulie a anului trecut, revista CASINO s-a constituit într-o premieră publicistică românească. Fiind singura revistă din România dedicată domeniului cazinourilor, gamblingului şi a tot ceea ce reprezintă această lume fascinantă, a reuşit în scurt timp de la apariţie să atragă atenţia tuturor celor implicaţi în acest business şi nu numai. Alături de materialele dedicate lumii gamblingului, diverse personalităţi şi vedete au oferit interviuri în paginile revistei iar pentru acest an vă promitem apariţii din ce în ce mai interesante şi surprinzătoare. În luna septembrie a anului trecut, revista CASINO a fost partener media al Entertainment Arena, expoziţie a producătorilor de echipamente de cazinou şi pentru cei pasionaţi de jocuri. În luna octombrie organizează primul său evenieveniment, o masă rotundă între cei implicaţi în domeniu şi oficialităţi şi are loc prima emisiune tv realizată în colaborare cu revista noastră în studiourile The Money Channel, iar în decembrie participă ca partener media la Luxury Show, eveniment care a reunit cele mai exclusiviste branduri din România. Un traseu care a însoţit cele 3 apariţii ale anului 2007 şi care a îndreptat constant revista CASINO atât către cei care activează în domeniul cazinourilor cât şi către publicul consumator de entertainment dar şi de produse media de calitate. Anul 2008 debutează pentru noi cu o nouă premieră, primul număr al suplimentului revistei CASINO, „For Rich Only“. În paginile lui veţi găsi imaginea luxului şi a bunului gust, cât şi personaje mai mult decât interesante şi care fac parte din ceea ce obişnuim să numim „high life“.

În fiecare noapte intră sute şi mii de jucători în cazinouri. Agitaţie, jocuri live, bani şi jetoane care trec cu rapiditate de la jucători la crupieri şi invers. Persoane de toate categoriile trec pragul cazinoului; cum gestionează personalul toate acestea? Cum au grijă ca totul să fie în permanenţă în regulă şi să nu se facă nicio fraudă? Aflaţi aici.

Sistemele de securitate din cazinourile din Româ- nia sunt într-o oarecare masură identice cu cele din cazinourile de afară. Dar asta depinde de ţara şi de mărimea cazinoului şi, în plus, dacă legislaţia ţării respective cere sau nu sisteme de securitate performante. În România, statul obligă prin lege cazinourile să aibă camere de luat vederi, dar în alte ţări acest lucru nu este impus.

Dar, oricum, toate apelează la acestea, sistemul de securitate este foarte important pentru buna desfăşurare a activităţii oricărui cazinou, totul se desfăşoară foarte rapid şi fără el, e uşor să aibă loc o fraudă. În majoritatea cazurilor de fraudă sunt implicate persoane din mai multe departamente, de la camera de supraveghere, de la casierie pâna la cel care dă jetoanele la masă. Dacă cei de la camere sunt corupţi, este foarte uşor să se producă o fraudă şi să se deturneze fonduri, pentru că ei sunt ochiul de pază al cazinoului.

ÃŽn România, cazinourile sunt obligate să înregistreze orice persoană care intră cu poza ÅŸi cu datele din buletin sau paÅŸaport; în străinătate, ca să nu se simtă clientul lezat, aÅŸa ceva nu se întâmplă. ÃŽntr-un cazinou din Las Vegas în care intră câte 15 – 20 de mii de oameni, pentru a se feri de triÅŸori, de numărătorii de cărÅ£i, se apelează la un sistem foarte performant ÅŸi eficient de camere de luat vederi, dublat de supraveghetorii prezenÅ£i în interiorul cazinoului, printre jucători.

Camerele filmează continuu toate feţele jucătorilor şi imaginea este instantaneu comparată cu ceea ce se află în baza lor de date.

Dacă este recunoscută o figură a unui trişor, aceasta apare pe monitorul lor, indicându-se perimetrul exact în care acesta se află, perimetru care nu este mai mare de câţiva metri pătraţi. Atunci el este supravegheat îndeaproape la masa de joc sau, dacă este cazul, este chiar scos din cazinou.

Camerele de supravehere se rotesc automat la 360 de grade dar pot fi dirijate şi manual şi citesc feţele celor din cazinou, aflaţi la mese sau nu. Inclusiv cei care sunt supraveghetori de joc sau bodyguarzi sunt foarte discreţi ca prezenţă, nici nu-i observi. În România, în schimb, sunt foarte vizibili, stau foarte aproape de jucători sau la intrare, cu o atitudine care să intimideze.

Camere de luat vederi ÅŸi microfoane sunt peste tot în interiorul cazinoului, cu excepÅ£ia toaletelor ÅŸi a camerelor în care se schimbă angajaÅ£ii. Sunt foarte performante, astfel încât poÅ£i vedea ÅŸi ora de la ceasul de pe mâna jucătorului. Sunt în jur de 70 – 80 de camere în fiecare cazinou din România, la mesele de joc fiind cel puÅ£in două camere pentru fiecare masă, una fixă ÅŸi una mobilă.

Personalul din camerele de supraveghere formează un departament special, care nu se subordonează nici măcar managerului cazinoului, ci doar patronului sau acţionarilor. Departamentul funcţionează 24 de ore pe zi, 7 zile pe săptămână. Oamenii care lucrează aici au intrare separată în cazinou şi nu au niciun fel de comunicare cu angajaţii cazinoului. Ei au sarcina şi de a face zilnic rapoarte despre activitatea din cazinou, de la cea a ospătarilor la cea a managerului cazinoului. Sunt selectaţi dintre foştii crupieri sau supraveghetori de joc foarte buni şi au salarii mari, să nu fie tentaţi să comploteze la o fraudă. Au grijă de respecarea regulamentului, raportează întârzierile la serviciu, comportamentul neadecvat faţă de clienţi şi trebuie să fie persoane oneste, integre şi cu o foarte mare experienţă în privinţa jocurilor. Trebuie să aibă atenţ ie distributivă, pentru că au grijă de mai multe mese în acelaşi timp, spre deosebire de afară, unde un om are grijă de o singură masă şi sunt zeci de persoane în camera de supraveghere. Există, de exemplu, un cazinou în America cu tavan fals, iar deasupra fiecărei mese este un supraveghetor care observă de sus tot ce se întâmplă la acea masă.

Sumele foarte mari jucate sunt depuse în conturi sau pe cecuri, nimeni nu vine la cazinou cu sume foarte mari în cash, la fel se face îşi plata celor care câştigă. Se intamplă permanent tot felul de situaţii de fraudă.

De exemplu, la un cazinou din Bucureşti venea un taximetrist care juca câteva jetoane dar schimba la casierie, la plecare, jetoane de 500 şi 1000 de euro. A fost supravegheat şi în afara cazinoului şi după câteva zile a fost văzut cum se întâlnea cu una dintre crupieriţe. A doua zi, aceasta a fost filmată şi în câteva minute totul s-a dovedit. Ce faceau? În timpul jocului ea oprea un jeton de valoare mare pe care apoi îl transfera taximetristului, care îI schimba la casierie, el jucând în tot acest timp sume mici în lei. O caracteristică a celor care fac fraude este lăcomia. Fac o dată, le iese şi apoi continuă cu sume din ce în ce mai mari. Cei doi reuşiseră să fure în acest fel peste 11.000 de euro în numai două săptămâni. Sunt mii de astfel de exemple, atât în România cât şi în străinătate.

Ce se întâmplă cu banii jucaţi în fiecare seară la mese? Aceştia intră în cutii sigilate care, la finalul programului, sunt deschise de o comisie formată din câteva persoane, sunt număraţi în deplină siguranţă de aceştia iar apoi cutia goală este arătată la cameră.

Mulţumim domnului Sorin Constantinescu pentru informaţiile oferite şi sprijinul acordat în realizarea acestui material.

CÂND AŢI ÎNCEPUT ACTIVITATEA ÎN DOMENIUL CAZINOURILOR?

În urmă cu 25 de ani şi în tot acest timp nu m-am gândit nici măcar
o singură dată să fac altceva.

UNDE AŢI MAI LUCRAT ÎN AFARA ROMÂNIEI?

Am lucrat în Turcia înainte să se închidă cazinourile iar apoi timp de
doi ani în Bulgaria, la Sofia. După aceasta am venit în România, iar
asta s-a întâmplat în urmă cu 5 ani.

COMPÂRAND ROMÂNIA CU CELELALTE ŢĂRI ÎN CARE AŢI LUCRAT,
CARE ESTE PÄ‚REREA DVS?

Este o piaţă mare, dar în care se aplică aceleaşi reguli de piaţă
ca în oricare loc al lumii, fie că e America sau oricare alta. În ultimii
ani piaţa a crescut, oamenii caştigă acum mai mulţi bani şi vedeţi
cum apar cazinouri, cum sunt cele de sloturi, din ce în ce mai multe.

VÄ‚ SIMÅ¢IÅ¢I BINE AICI?

Da, îmi place România, oamenii sunt prietenoşi, la fel ca şi în Turcia,
poţi să-ţi faci o multime de prieteni aici.

ESTE UN MEDIU BUN PENTRU AFACERI?

Da, şi în domeniul nostru, şi în altele. Numărul clienţilor cazinourilor
este în creştere,totuşi parcă sunt prea multe cazinouri deja.
Aproape la fiecare colţ de stradă întâlneşti o sală de jocuri şi nu ştiu
până când se va putea continua.

CARE A FOST LOCUL ÃŽN CARE AÅ¢I FOST ÅžI V-A IMPRESIONAT
CEL MAI MULT?

În Anglia; e adevărat, au mult prea multe reguli pe care, sincer să
fiu, nu le înteleg, dar e foarte frumos, mi-a plăcut foarte mult.

CARE ESTE PĂREREA DVS. DESPRE LEGISLAŢIA DIN ROMÂ-
NIA ÃŽN DOMENIU?

În linii mari este în regulă, legile sunt bine făcute şi nu sunt mari
diferenţe faţă de ceea ce se întâmplă şi în alte tări.

CARE ESTE CEA MAI MARE REALIZARE A DVS.?

Am o fată de 18 ani de care sunt foarte mândru şi sunt directorul
general al unui cazinou. Este tot ceea ce mi-am dorit până acum.

AVEÅ¢I O SITUAÅ¢IE DE CARE VÄ‚ AMINTIÅ¢I ÃŽN MOD DEOSEBIT?

Am avut un client în Turcia care a câştigat 400 000 de dolari într-o
noapte la ruletă. L-am sfătuit să se oprească, dar nu a vrut şi in
aceeaşi noapte i–a pierdut pe toţi şi încă 200 000 de dolari. Uneori e
bine să ştii până unde să mergi.

CE NE PUTEÅ¢I SPUNE DESPRE CAZINOUL PE CARE ÃŽL CONDUCEÅ¢I?

Face parte din Princess Casinos ÅŸi pentru mine asta spune tot.
Este un loc sigur, în care te simţi bine, în care serviciile au garanţia
Princess. Noi de fapt vindem un timp pe care să ţi-l petreci cât mai
plăcut, oferim premii jucătorilor, organizăm evenimente, vrem să-i
facem să se simtă bine.

VÄ‚ PLACE SÄ‚ JUCAÅ¢I?

Am jucat pentru distracţie, la ruletă, am jucat black jack. Jocul meu
favorit este Punto Banco, dar nu prea e întâlnit în România.

CE ÃŽNSEAMNÄ‚ GAMBLINGUL ?

Înseamnă distracţie. Dacă vii să joci pentru distracţie este foarte
bine, daca vii doar ca să câştigi bani, nu e întotdeauna aşa. E bine să
joci pentru a te distra.

Anul 2008 se anunţă a fi unul extrem de bogat şi plin de adrenalină pentru jucătorii care vor să-şi încerce măiestria şi la campionatele şi competiţiile de gambling cu tradiţie. În plus, evenimente de importanţă majoră în ceea ce priveşte viitorul industriei de gaming vor fi organizate cu mare fast în toate „capitalele“ jocurilor de noroc.

Pentru mulţi dintre noi luna ianuarie este o perioadă de relaxare după Sărbători, însă pentru pariori este un moment tensionat.

Cel mai mare turneu de poker din emisfera sudică, „2008 Aussie Millions“ (Australian Poker Open), a avut loc la Cazinoul Crown din Melbourne între 5 şi 20 ianuarie, unde Eveniment Principal a figurat un prim premiu garantat de 1.000.000 de dolari.

Alte două evenimente de sezon au adus emoÅ£ii, dar ÅŸi câştiguri jucătorilor de poker amatori ÅŸi profesioniÅŸti: campionatul „Winter Challenge“, care a avut loc între 13 ÅŸi 20 ianuarie la Casino Seefeld din Austria – o săptămână în care pokerul de tip Texas hold’em a fost vedetă ÅŸi „World Poker Open“ (sezonul 6 al WPT) care s-a desfăşurat între 20 ÅŸi 23 ianuarie la Gold Strike Casino Resort (Robinsonville, SUA).

Una dintre cele mai spectaculoase expoziţii de gambling din lume a avut loc tot în ianuarie, între 22 şi 24 ianuarie, la Londra. „International Casino Exhibition – ICE“, cea mai mare expoziţie din lume dedicată jocurilor de noroc şi profesioniştilor din domeniul gamblingului, a prezentat publicului ultimele noutăţi în domeniu. „Cap Euro 2008“, o expoziţie de trei zile care s-a desfăşurat la Londra, între 24 şi 27 ianuarie, a fost special organizată pentru colaboratorii de top ai industriei de jocuri de noroc pe Internet. Pentru prima oară s-au acordat premiile CAP în cadrul unei gale distinse.

În februarie, Macao va ţine titlurile publicaţiilor de specialitate datorită celor trei evenimente internaţionale simultane care vor atrage nu numai operatori şi oficialităţi din industria de gaming, ci şi un public avid de informaţie. Cea de-a 7-a ediţie a „Gaming Expo“ va avea loc în perioada 27-29 februarie, în paralel cu expoziţiile „International Audio, Lighting & Performance Entertainment Expo“ (ediţia a treia) şi „International Amusement and Game Machine Expo“. „The Casino Affiliate Convention 2008“ va avea loc, de această dată, la Amsterdam (NH Grand Krasnapolsky Hotel), între 3 şi 5 aprilie. Marketing-ul şi publicitatea industriei europene de gaming va fi punctul forte al Convenţiei. Două luni mai târziu, analişti şi oficiali de top din industria jocurilor de noroc se vor întruni din nou la Saratoga Hotel & Conference Center, Saratoga Springs, în cadrul „New York Gaming Summit“ (24-25 iunie), unde vor dezbate problemele legate de industria jocurilor de noroc din SUA şi impactul acestora asupra populaţiei.

La capitolul turnee, organizatorii au ceva de lucrat, întrucât agenda este una foarte încărcată. Pe lângă competiţiile mai mici, mult aşteptatele turnee de poker sunt în febra pregătirilor. Organizatorii World Series of Poker au anunţat deja că fabulosul turneu de poker se va extinde şi în Europa.

Cu ocazia acestor evenimente brăţara de campion WSOP va fi acordată pentru prima dată în afara Las Vegas-ului. Turneul va avea loc astfel: EPT German Open (5-9 februarie) – Casino Hohensyburg Dortmund, Germania; EPT Scandinavian Open (19-13 februarie) – Casino Copenhagen, Danemarca; EPT Polish Open (11-15 martie) – Hyatt Regency, VarÅŸovia; EPT Grand Final (12-17 aprilie) – Monte Carlo Bay Hotel & Resort – MONACO. Wynn Las Vegas Resort va găzdui, între 26 februarie ÅŸi 19 martie, campionatul de poker „2008 Wynn Classic“ ce include 13 evenimente, printre care no-limit ÅŸi limit hold’em, Omaha, pot-limit Omaha ÅŸi un eveniment mixt H.O.S., cu buy-ins între 500 ÅŸi 10.000 de dolari.

ÃŽntre 29 martie ÅŸi 9 aprilie 2008, jucătorii de No Limit hold’em vor intra în competiÅ£ia anuală „Sport of Kings“, eveniment ce va fi găzduit de Hollywood Park Casino din Los Angeles. „WPT Celebrity Invitational“, una dintre competiÅ£iile mai speciale ale WPT (sezonul 6), se va desfăşura în perioada 1-3 martie 2008, în incinta luxosului Commerce Casino din Los Angeles, eveniment la care pot participa doar celebrităţile din mass-media/sport sau jucători care au intrat deja în WPTC (World Poker Tour Championship). Cel mai mare turneu de poker din lume, „World Series of Poker“ (WPT) va avea loc între 30 mai ÅŸi 17 iulie 2008, conform Harrah’s Entertainment.

Prezentat de Milwaukee’s Best Light, reputatul campionat va fi găzduit din nou de Rio All-Suite Hotel & Casino din Las Vegas.

O competiţie strânsă şi un număr de jucători de poker profesioniş ti respectaţi se vor disputa pentru marele premiu în cadrul „Legends of Poker 2008“, una dintre cele 13 competiţii ale turneului WPT, care va avea loc între 25 şi 30 august, în aceeaşi locaţie ca şi anul precedent: The Bicycle Casino, Los Angeles.

12►

SÄ‚ ÃŽNCEPEM CU ULTIMUL EVENIMENT PE CARE L-AÅ¢I ORGANIZAT.

Evenimentul de pe 3 decembrie s-a vrut a fi nu doar o prezentare de modă, am vrut să arătăm că bărbaţii de succes trebuie să aibă o imagine bună, de exemplu Mircea Albulescu: este o persoană care mereu a avut stil, e pus la curent cu tot ceea ce se poartă, la 73 de ani ştie mai mult decât cei tineri. Apoi Lucian Bute: acum face primii paşi în această direcţie dar realizează că imaginea este importantă pentru el şi face eforturi în acest sens.

A FOST O PREZENTARE A COLECÅ¢IEI DE IARNÄ‚?

Da, dar eu nu sunt designer, este vorba despre o colecţie de magazin. Concepul meu este un concept de magazin cu lucruri şi servicii de calitate, eu nu pot să-mi mint clientul. Dacă din colecţia pe care eu o selectez este o piesă care îmi place mai puţin, aceea ajunge să nu se vândă. De ce? Pentru că dacă nu îmi place cum îi stă unui client un produs, eu îl sfătuiesc să ia altceva, care i se potriveşte. De multe ori pierzi aici, dar prefer ca toţi clienţii mei să fie mulţumiţi iar eu să fiu sinceră cu ei chiar dacă uneori îi deranjează. În final, toţi apreciază că pui imaginea lor pe primul loc.

OFERIŢI, ÎNSEAMNĂ, ŞI O CONSULTANŢĂ DE IMAGINE ALĂTURI DE PRODUSELE DIN MAGAZINE.

Da, clienţii mei beneficiază de un sfat profesionist şi dat cinstit, onest, astfel încât ceea ce îşi cumpără de la noi să li se potrivească perfect şi să-i reprezinte. Sunt printre ei numeroşi politicieni, oameni de afaceri care ne cer sfatul cum să se îmbrace la diverse evenimente în funcţie de natura locului şi a evenimentului la care vor participa. Într-un fel te îmbraci la o recepţie şi altfel într-o acţiune de teren sau la una caritabilă.

NE PUTEÅ¢I DA EXEMPLE?

AÅ£i văzut la prezentarea de la Casa Vernescu persoane care poartă Å£inute cumpărate de la TRENDS by Adina Buzatu, sau care au spus chiar ei că se îmbracă de la noi, cum ar fi domnul ministru Laszlo Borbely sau de Codrin Åžtefănescu, dar eu nu pot să vă dau numele tuturor celor care apelează la serviciile noastre… este o discreÅ£ie pe care o respect.

CUNOAÅžTEÅ¢I PERSOANE SAU AVEÅ¢I CLIENÅ¢I DINTRE CLIENÅ¢II CAZINOURILOR?

Da şi vă mărturisesc un lucru: am lucrat în cazinou pe când aveam 18 ani. Lucrez de la 15 ani şi patronul meu de atunci m-a angajat şi la 17 ani eram manager la firma lui. Când am intrat la facultate am continuat să muncesc şI, datorită programului de la şcoală, trebuia să am un program de lucru flexibil. Şi m-am angajat supraveghetor la Princess Casino în Bucureşti. Am făcut un curs de pregătire la ei asupra regulilor de joc, să pot recunoaşte trişorii, metodele lor de fraudă (ei acţionează singuri sau în grupuri) şi toate astea îmi folosesc şi în ziua de azi, nu mi-a fost furat niciodată nimic din magazin. A fost o perioadă frumoasă dar şi dificilă şi am avut la vremea aia rezultate foarte bune.

ÅžI CUM VI SE PARE ACEASTÄ‚ LUME?

Este fascinantă. Am fost şi în Vegas în vara aceasta şi mă uitam cum există acolo un ritm continuu de joc în cazinouri, ziua şi noaptea. Din păcate, sunt oameni care nu se pot opri, care nu joacă doar sa se distreze, îşi joacă toată averea, îşi pierd casele.

AÅ¢I JUCAT?

Da, îmi plac ruleta şi blackjack-ul, dar mai mult ruleta. Am câştigat o dată cu 50 de dolari peste 4000 de dolari. A fost un mare noroc. Am jucat în Vegas, acolo lumea se manifestă zgomotos şi când câştigă şi când pierd dar nu înjură sau nu jignesc personalul cazinoului. Am jucat şi la Monte Carlo, unde clienţii cazinourilor sunt oameni foarte bogaţi, oameni de viţă nobilă, care joacă să se distreze, indiferent dacă pierd sau câştigă sute de mii de euro.

SE POTRIVEÅžTE CASA VERNESCU CU ATMOSFERA DE CAZINOU ÅžI CU O PREZENTARE DE MODÄ‚?

E ceva mai greu să organizezi o prezentare în cadrul cazinoului, deoarece nu ai cum să aranjezi un podium şi, în plus, spaţiul poate fi uşor înghesuit pentru invitaţi dar rezultatul, în final, e bun, e cu totul altceva. Contează şi ce invitaţi ai şi cum privesc ei evenimentul.

CE PLANURI DE VIITOR AVEÅ¢I?

Voi deschide un nou magazin în mall-ul din Băneasa şi noi magazine în ţară. Voi începe în Constanţa şi apoi în Braşov şi în Timişoara, în regim de franciză. Problema este să găsesc în oraşele respective oameni care să ofere aceleaşi servicii ca şi mine şi la aceeaşi calitate.

Cu o întindere de 8.800 de metri pătraţi, cazinoul „The Palms“ din Las Vegas este una dintre cele mai mari atracţii pentru jucătorii care vin aici.

Inaugurate în 2001, „turnurile“ şi-au câştigat, în timp relativ scurt, notorietatea, printre amatorii jocurilor de noroc şi ai pariorilor. Aici, la peste 60 de mese de joc, timp de 24 de ore pe zi poti să joci de la blackjack, craps şi ruletă la mini baccarat, big baccarat şi pai gow. Pentru cei experimentaţi se găseşte The Mint, un salon luxos pe două nivele, fiecare cu barul propriu, unde miza la blackjack, ruletă sau baccarat nu are limită. La cerere, se poate organiza o masă de poker numai pentru VIP-uri. Cunoscă torii de fotbal american pot face în „The Palms“ pariuri care le pot aduce chiar şi 300.000 de dolari în cadrul unor runde în timpul sezonului National Footbal League. Pentru asta trebuie să fii membru în „Club Palms“ şi să ai cel puţin 21 de ani. Pokerul la Palms poate fi jucat, în încăperi separate, atât cu limită minimă de risc, cât şi fară limită, unde câştigul cel mare poate atinge peste 1000 de dolari. În aceste săli se găsesc şi jackpoturi unde, folosind cardul „Palms Club“, poţi câştiga sume importante în fiecare zi.

De altfel, potrivit Las Vegas Review Journal, în clasamentul „Best of Las Vegas“ The Palms sunt pe primul loc când vine vorba de cele mai mari sume de bani acordate jucătorilor.

De asemenea, The Las Vegas Advicer plasează The Palms pe prima poziţie la capitolul celor mai mici pierderi de bani raportat la câştiguri, inregistrate la jackpoturi. Sunt de remarcat denumirile unor jocuri, botezate Austin Powers, Fortune cookie, Wheel of Fortune, Clint Eastwood, Terminator, Star Wars, Men in Black etc. Pe lângă faptul că este un adevărat paradis al jocurilor, The Palms oferă şi alte posi bilităţi de distracţie. În anul 2005 s-a construit „The Fantasy Tower“, care a costat mai bine de 600 de milioane de dolari. Aici se găsesc două dintre cele mai noi cluburi de noapte, „Moon Nightclub“ şi „The Playboy Club“. Având în vedere că proprietarii cazinoului, familia Maloof, sunt mari amatori de basket, The Palms este singurul hotel din lume care deţine şi o sală destinată acestui popular sport. De altfel, familia Maloof deţine şi echipele de bascket Sacramento Kings, înscrisă în NBA şi Sacramento Monarchs din WNBA. Se fac planuri pentru ridicarea unui al treilea şi ultim turn care va fi numit „Palms Place“, care în acest moment este în construcţie. În luna septembrie a acestui an, The Palms a fost gazda MTV Video Music Awards. Şi, mai mult, cel puţin o dată pe lună, în cocheta sală Pearl Concert Theater sunt organizate atractive concerte precum Jay-Z şi Kanye West la acest sfarsit de an, iar Lenny Kravitz, James Blunt, Matchbox Twenty, Avril Lavigne anul viitor. Deşi este relativ nou, The Palms a devenit în ultima vreme principala atracţie pentru tineri, în special pentru celebrităţile de la Hollywood.

La această categorie de vârstă este în competeţie cu Hard Rock Hotel & Casino, ambele construite în maniera neoretro şi aflate în afara bulevardului principal Las Vegas Strip.

Potrivit cercetătorilor, zarurile sunt cele mai vechi ustensile din lume destinate jocului.

Iar dacă unii arheologi sunt de părere că zarurile „au apărut“ în urmă cu 3 – 4000 de ani, recent au fost descoperite în Iran, unele ÅŸi mai vechi. ExcavaÅ£iile efectuate în sud-estul ţării au scos la iveală relicve ale civilizaÅ£iei Harappan, unde s-au găsit zaruri preistorice, vechi de 5000 de ani, care ar putea indica originea asiatică a acestora.

De asemenea, zarurile sunt menţionate în vechile scrieri hinduse, cât şi în Vinaya Pitaka, o scriptură budhistă în care sunt enumerate 18 jocuri interzise. Iar în celebra scriere „Mahabharata“ sunt povestite diferite întâmplări cu războinici vestiţi care pierdeau averi uriaşe la jocul cu zaruri. Jocul cu trei şi, uneori, două zaruri, era deosebit de popular în Grecia antică, în păturile superioare ale populaţiei, dar şi în perioada de glorie a Imperiului Roman, Augustin, Nero şi Caligula fiind recunoscuţi ca jucători împătimiţi de zaruri. De altfel, acest joc pe bani i-a determinat pe conducătorii Romei antice să pună în aplicare o serie de noi legi. Una dintre ele suna cam aşa: „nicio persoană care permite să se joace zaruri la el în casă nu are voie să facă plângere în justiţie, chiar dacă e înşelat sau atacat“. În operele sale, senatorul Gaius Cornelius Tacitus, istoric al Imperiului Roman, relevă că şi popoarele germanice, aflate în permanente conflicte militare cu Roma, erau pasionate de zaruri. Zaruri în formă de cub, foarte apropiate de cele de astăzi au fost descoperite în Egipt, în anul 600 I.C. şi câteva secole mai târziu, în timpul Evului Mediu, jocul de zaruri era modul preferat de petrecere a timpului liber pentru cavalerii aflaţi între două războaie. După căderea feudalismului, faimoşii mercenari germani, cunoscuţi sub numele de „Landsknechts“ şi-au creat reputaţ ia de a fi cei mai înverşunaţi jucători din acea vreme. În acele vremuri, pe lângă „numere“ (de la unu la şase), multe dintre zaruri aveau inscripţionate imagini cu bărbaţi şi animale iar în Franţa cu doamne şi cavaleri. Indienii americani aveau şi ei zaruri „în dotare“, în timp ce albii americani au făcut cunoştinţă cu primele zaruri în zona New Orleans, unde au fost aduse de francezi. De-a lungul miilor de ani, zarurile au evoluat ca formă, mărime, fel de inscripţionare dar şi din punct de vedere al materialului din care au fost confecţionate. Un zar obişnuit este în formă de cub, de cele mai multe ori cu margini rotunjite, care are inscripţionate, pe fiecare faţă, puncte diferite, de la unu la şase. Dacă primele zaruri de pe Pământ au fost făcute din lemn, piatră, oase, dinţi şi coarne de animale sau coji de nucă, în antichitate deja erau folosite materiale mult mai scumpe, precum fildeş, metale şi pietre preţioase sau porţelan. Mai trebuie amintită o interesantă origine a cuvântului zar (die) în engleză, provenit din franţuzescul „de“, care „se trage“ din latinescul „datum“. Având în vedere că de cele mai multe ori spunem „zaruri“ şi rareori se vorbeste de „zar“, singularul englezesc „die“ e aproape necunoscut, în comparaţie cu „dice“!

Dacă zarurile au o istorie de mii de ani, jocul de craps în variantă modernă are o vechime de doar o sută de ani.

Predecesorul direct al actualului craps este un joc englezesc, numit Hazard şi există mărturii istorice că în secolul al XII-lea era jocul favorit al soldaţilor în timpul celei de-a treia Cruciade, pe vremea când erau conduşi de cei mai puternici regi ai Europei Occidentale: Frederick Barbarossa al Sfântului Imperiu Roman, Filip Augustus din Franţa şi Richard Inimă de Leu al Angliei. Se crede că Hazard a fost creat cu mult timp înaintea cruciadelor şi este foarte probabil că primii englezi care au călătorit cu celebra corabie „Mayflower“ să-l fi adus în America. Dacă pe la 1700 jocul luase amploare printre aristocraţii din

Europa, la 1800 „english hazard“ a devenit extrem de popular şi în New Orleans, unde francezii l-au botezat craps.

De fapt, craps vine de la modul în care francezii pronunţă „crabs“, cum era poreclit vechiul joc englezesc hazard iar Bernard de Mandeville din New Orleans este considerat „tăticul“ jocului, cel care a simplificat regulile hazard-ului, transformându-l în craps. Varianta Table Off a jocului a devenit foarte populară către sfârÅŸitul secolului al XIX-lea, când în cazinouri regulile impuneau numerele 6 ÅŸi 8, iar jucătorii doar puteau paria cu zarurile împotriva Casei. La un moment dat, John H. Winn a revoluÅ£ionat craps-ul, oferind jucătorilor posibilitatea de a paria „bine – right“ sau „greÅŸit – wrong“, regulile de joc fiind simple. Dacă jucătorul, după ce aruncă zarurile, obÅ£ine 2, 3 sau 12, pierde miza; dacă obÅ£ine 7 sau 11 e declarat câştigător ÅŸi recuperează dublul sumei mizate. Nu contează care altă cifră îi dă dreptul să relanseze zarurile, pâna când câştigă (7, 11) sau pierde (2, 3, 12).

Jucătorul confirmat poate „complica“ regulile jocului, formulând pariuri diverse, precum realizarea (sau nu) a unui „7“ după prima mâna etc. În 1931, când jocurile de noroc au fost legalizate în statul Nevada, Craps Casino-urile din Las Vegas atrăgeau oameni din lumea întreagă. Iar din timpul Celui de-al Doilea Război Mondial există mărturii că varianta modernă a craps-ului avea o uriaşă popularitate printre combatanţii care-şi petreceau în mod plăcut puţinul timp liber, dintre două bătălii. La începutul anilor ‘90, când automatele de jocuri (poker etc.) au luat amploare, craps a înregistrat un oarecare regres, după care a înregistrat o spectaculoasă revenire. Iar la această oră un lucru e sigur: jocul de craps se numără printre cele mai populare jocuri de casino tradiţionale.

Nicio atracţie turistică nu poate concura cu magnetismul unui cazinou. Ce altă instituţie poate să facă o fiinţă umană considerată raţională să uite că a pierdut la acelaşi joc de 99 de ori din 100 pentru a-şi aduce aminte doar de unica dată când a câştigat?

Bellagio, Las Vegas, Nevada, S.U.A.

Jocuri: Deschis non-stop, 2400 de aparate cu fise, o sală de pariuri
sportive ÅŸi 124 de mese pentru orice joc imaginabil.

Hotelul şi cazinoul Bellagio au fost inaugurate în 1998 şi rămân
printre cele mai frumoase ÅŸi mai nobile cazinouri din Las Vegas, iar
camera de poker găzduieşte numeroase turnee, zilnic. La Bellagio
sunt angajate de patru ori mai multe persoane decât în alte oraşe
(peste 10.000), aşa că, dacă nu câştigaţi la masă, vă puteţi baza pe
servicii ireproşabile. Cea mai scumpă cameră din Las Vegas este la
Bellagio (6.000 de dolari pe noapte).

Clubul Ritz, Londra, Marea Britanie

Jocuri: 12 mese de joc pentru ruletă americană, blackjack, poker şi punto banco.

Eleganţa patriciană a clubului Ritz probabil că depăşeşte orice alt cazinou din lume. Scăldat în detalii luxoase, acest cazinou „members only“ reprezintă apogeul sofisticării britanice. Clubul Ritz este atât de atent cu selectarea membrilor săi încât nici chiar o recomandare din parte lui Bond însuşi nu garantează că veţi fi acceptat.

Cazinoul Metropol, Moscova, Rusia

Jocuri: Deschis non-stop, 86 de aparate cu fise şi 11 mese pentru poker, ruletă americană, punto banco şi blackjack.

În cadrul hotelului vechi de un secol şi la o aruncătură de băţ de Piaţa Roşie şi Kremlin, se află cazinoul Metropol, unul dintre cazinourile de mare clasă din lume. Ţinuta obligatorie vă va goli puţin buzunarul înainte de a veni aici şi, din moment ce nu puteţi paria mai puţin de $25, ar fi bine să veniţi cu cartea de credit. Apartamentul Prezidenţial cu superbe stucaturi, mobilier Karelian şi tapet de mătase este o mega-ofertă la doar aproximativ 2000 de euro pe noapte.

Sun City Resort, Sun City, Africa de Sud

Jocuri: 852 de aparate cu fise şi 38 de mese de poker, blackjack, baccara, barbut, punto banco si ruletă.

Deschis în 1979, Sun City este locul unde Las Vegas întâlneşte savana sud-africană. Patru hoteluri de clasă, un cazinou impresionant într-un colţ parcă uitat de lume, două terenuri de golf, o piscină cu valuri şi un safari sunt doar o parte din uriaşa staţiune aflată lângă Parcul Naţional Pilanesberg.

St. James Club, Antigua, Insulele Caraibe

Jocuri: 56 de aparate cu fise şi 5 mese de joc pentru blackjack, ruletă şi poker.

Aflat pe o peninsulă privată cu suprafaţa de 100 de acri, St. James Club este antidotul caraibian pentru masivele staţiuni tip Vegas din lume. Modestul cazinou este însă sofisticat şi exclusivist, fiind frecventat în general de multimilionarii americani. Una din surprizele locaţiei este faptul că poţi închiria un elicopter care face turul vulcanului Montserrat Soufriere din apropiere.