De la apariÅ£ia primului număr, am primit din partea celor implicaÅ£i în industria gambling-ului ÅŸi nu numai, zeci de sugestii, aprecieri, critici ÅŸi observaÅ£ii diverse. Am discutat în acest timp cu oameni cu adevărat pasionaÅ£i de ceea ce fac, care simt ÅŸi trăiesc această afacere, dar ÅŸi cu jucători împătimiÅ£i sau care au o plăcere în a-ÅŸi petrece timpul în cazinou. Am descoperit astfel o lume practic inepuizabilă, în care energia, pasiunea, plăcerea ÅŸi adrenalina se combină pentru un rezultat unic: nevoia omului de a se simÅ£i învingă tor. Ceea ce am promis în primul număr, continuăm acum. Opiniile celor direct implicaÅ£i în domeniul cazinourilor, interviuri exclusive cu personalităţi ale momentului ÅŸi reportaje din locuri în care cu toÅ£ii ne dorim să ajungem, emoÅ£ia ÅŸi nebunia celor care joacă sau ale celor care conduc cazinourile, toate au fost surprinse în materialele care urmează. Suntem citiÅ£i acum în Las Vegas, Macao ÅŸi Londra iar ceea ce ne dorim este să fim în permanenţă conectaÅ£i la ceea ce se întâmplă în lumea cazinourilor, să vă oferim imaginea business-ului dar ÅŸi a vieÅ£ii celor care sunt la mesele de joc. Este începutul nostru similar unui joc din cazinou? Dacă da, să spunem: „Place your bets!”

SUNT 10 CAZINOURI LIVE ÃŽN BUCUREÅžTI ÅŸI 10 ÃŽN PROVINCIE. ALÄ‚TURI DE ELE, ÃŽN JUR DE 100 DE SÄ‚LI DE JOC ÃŽN BUCUREÅžTI ÅžI CAM 300 ÃŽN PROVINCIE. LOCURI IN CARE GÄ‚SIM NOROC ÅžI GHINION, ÃŽNVINGÄ‚TORI ÅžI ÃŽNVINÅžI, SUPERSTIÅ¢ II ÅžI OBSESII, DE FAPT O EXPRESIE FOARTE FIDELÄ‚ A LUMII IN CARE TRÄ‚IM.

Jucătorii străini din cazinouri fie au afaceri aici şi sunt rezidenţi sau vin să joace din ţări unde jocurile sunt interzise.

Există în străinătate birouri specializate pentru acest gen de turism, care colectează de afară jucătorii şi în funcţie de suma anunţată a fi jucată, li se oferă anumite pachete. Sunt şi jucători invitaţi direct de către cazinouri, mai puţini, e adevărat, ei fiind cei care joacă sume mari şi foarte mari.

MAI MULŢI ROMÂNI DECÂT STRĂINI ÎN CAZINOURI

În ultimii 10 ani, cel mai mare câştig obţinut în Bucureş ti a fost de 700 000 de euro, la ruletă. Mesele de cazinou sunt limitate în general în privinţa câştigului, în funcţie de cât cash poate cazinoul să plătească jucătorilor. În privinţa manierei de joc, străinii sunt foarte calculaţi, îşi planifică să joace 500 de euro în weekend, joacă si in diferent dacă pierd sau câştigă, după un timp pleacă. Românul, dacă pierde, se ambiţionează, se împrumută, face orice numai să plece în câştig. Sunt şi români care nu mai au în mod real ce face cu banii şi care vin să piardă în cazinou trei, patru ore, indiferent cât îi va costa asta la final.

Sunt jucători care caută intimitate, care vor condiţii deosebite, linişte. Aceştia sunt oameni de afaceri, oameni politici, care nu doresc să fie văzuţi de către alţi clienţi. Alţii vin împreună cu soţia, cheltuiesc două-trei milioane, au în cazinou mâncare, băutură, pentru ei e ca o ieşire în oraş. Pe ei de obicei, cazinourile se luptă să îi facă să revină.

30.000 DE OAMENI PE BLACK LIST

Legea obligă toate cazinourile să înregistreze la recepţie cu date personale şi fotografie toate persoanele care le calcă pragul. Există o conexiune internaţională cu lanţurile de cazinouri din întreaga lume iar, în plus, toate cazinourile din România sunt conectate la o bază de date comună, o aşa-numită listă neagră. Aici sunt trecuţi trişorii, cei care fac probleme şi mulţi alţii. Sunt peste 30 000 de oameni pe lista neagră în Bucureşti din 1994, de când s-a înfiinţat această bază de date comună.

NOROCUL LUI 666?

Există cu adevărat norocul începătorului şi este o enigmă pentru toţi cei care lucrează în domeniu, pentru că toţi sau aproape toţi cei care joacă pentru prima dată, câştigă. Poate pentru că suma cifrelor de la ruletă e 666? Din 10 jackpoturi mari date la sloturi în ultimii ani într-un cazinou din Bucureşti, 7 au fost câştigate de oameni care jucau pentru prima dată.

SUPERSTIÅ¢II ÅžI OBSESII

Atât jucătorii cât şi managerii de cazinou au superstiţiile lor. Sunt manageri de cazinou care, văzând cât se câştigă la o masă, au aruncat cu sare sub ea să nu se mai câştige, alţii îşi întorc şosetele în birou ca să întoarcă norocul. Jucătorii sunt şi mai şi. Unii au locul lor la masă şi stau şi câte o oră să se elibereze, chiar dacă restul scaunelor sunt goale. Au fost jucători care au cerut să se desfacă roata de la ruletă să vadă dacă nu are magneţi, care au probleme dacă crupierul mişcă piciorul, vor să mute mesele că-i deranjează lumina, ceea ce nu este permis.

Pentru orice cazinou există un plan al sălii aprobat de Ministerul Finanţelor şi nu ai voie să muţi o masă nici măcar un metru. Trebuie să mai stiţi ca personalul cazinoului nu are voie să întreţină nici un fel de relaţii cu cei din afară deoarece, conform statisticilor internaţionale, peste 70% dintre furturile din cazinouri s-au făcut cu sprijinul cuiva din interior.

“CAZINOUL TE POATE FACE SÄ‚ TE SIMÅ¢I ÃŽNVINGÄ‚TOR”

CÂND V-AŢI ÎNCEPUT CARIERA ÎN DOMENIU?

Am fondat Max Bet în 2002 şi am început afacerea în Bucureşti în martie 2003. Eu m-am născut în Georgia iar la Londra am studiat dreptul, unde am şi devenit avocat. Călătorind, am avut contact cu lumea cazinourilor în Las Vegas, Monte Carlo, în Rusia şi în multe alte locuri. Am început să pun întrebări cine, cum o face, am observat mai atent activitatea.

CÂTE SĂLI AVEŢI ÎN ROMÂNIA?

Avem 27 de săli, dintre care 19 în Bucureşti şi 8 în afara Bucureştiului. Suntem acum în prospecţii să mai deschidem 8 locaţii, până la sfârşitul anului vom avea 35 de locaţii iar până la finalul lui 2008 estimez să avem 80 de locaţii deschise.

CE CREDEŢI DESPRE JUCĂTORII ROMÂNI?

Ştiu ce înseamnă un joc bun şi nu poţi să-i păcăleşti. Dacă vrei să testezi o maşină şi o pui în toate sălile noastre, cel mai bun verdict îţi vine de la o sală din România. Jucătorii din România prind foarte repede totul şi îţi poţi da seama după reacţia lor dacă produsul e foarte bun sau nu.

SUNT MULŢI STRĂINI CARE SPUN CĂ ROMÂNIA LE-A DEVENIT A DOUA CASĂ.

Nu vă daţi seama, poate locuind aici şi fiind foarte critici, că oamenii sunt foarte prietenoşi, nu este o ţară ostilă, toţi vorbesc engleza. Cunosc multe persoane care au venit, au investit şi au rămas. Dar trebuie să nu uiţi că eşti mereu un musafir. Vii să investeş ti, să faci un business, nu să fii stăpânul cuiva.

CARE ŢARĂ E CEA MAI BUNĂ PIAŢĂ ÎN ACEST BUSINESS?

Cea mai rapidă creştere o are România. Cea mai mare piaţă din zonă însă este evident Rusia, au sloturi de 17 ani, în România fiind numai de 4 ani. A doua este Ucraina şi a treia România.

CÂND AŢI ÎNCEPUT, AVEAŢI ANUMITE AŞTEPTĂRI, CUM SUNT ELE ACUM?

Le-am depăşit cu mult, afacerea a crescut foarte repede. Vom merge să ne cotăm la Bursa de la Londra şi, normal, la cea din România.

CUM VÄ‚ ALEGEÅ¢I MANAGEMENTUL?

Trebuie să muncească mult, să aibă viziune şi să dezvolte afacerea. Avem, de exemplu, un tânăr român de 25 de ani, care a început în Max Bet acum 4 ani şi care acum va dezvolta şi va conduce operaţiunile în Serbia. Nivelul de top management din România este cel mai bun dintre toate ţările în care operăm. De aceea cred că în 2, 3 ani vor fi peste 15 manageri români care vor conduce operaţiuni în Europa.

JUCAÅ¢I?

Da, la sloturi, joc să zic o dată pe lună. Să joci în cazinou nu ţine de bani sau de distracţie. Este vorba despre a pierde sau a câştiga. Aşa cum se simte un bărbat care cucereşte o femeie frumoasă, aşa te simţi câştigând la cazinou. Oamenii în general au o viaţă monotonă şi vin în cazinou să încerce să se simtă învingători, să simtă momentul în care pierd sau câştigă, vor ceva special.

DE CE CREDEÅ¢I CÄ‚ NU-ÅžI FAC MAI MULTÄ‚ RECLAMÄ‚ CAZINOURILE?

Aici e o greşeală cred şi mă refer la modul în care sunt privite de către publicul larg. Cazinourile nu omoară oameni, sunt multe alte lucruri care omoară oamenii pe planetă. Cazinoul seamănă cu viaţa în sine, toţi vrem să ne simţim învingători în viaţă. E adevărat, nici nu sunt foarte multe mijloace de comunicare pentru această afacere şi ar trebui să advertizăm mai mult către rezidenţii români şi expaţi, nu numai către turiştii străini.

CE PÄ‚RERE AVEÅ¢I DESPRE REVISTA CASINO?

Am citit primul număr – vă spun că este foarte bun. Sunt multe lucruri pe care le veţi putea face şi despre care veţi putea scrie, dar începutul este foarte bun. E un domeniu practic inepuizabil. Vă sugerez să aveţi permanent articole serioase, despre tot ceea ce înseamnă acest domeniu. Asta nu numai pentru că vorbim despre o afacere adevărată, ci despre una care produce în lume miliarde de dolari.

12►

ARLAN ENTERPRISES LIMITED ESTE PRIMA FIRMÄ‚ ÃŽNFIINÅ¢ATÄ‚ A GRUPULUI MAXBET. SEDIUL CENTRAL AL GRUPULUI MAXBET SE AFLÄ‚ LA NICOSIA, CIPRU, CU SEDII PRINCIPALE ÃŽN LIMASSOL ÅžI ESTE CONDUS DE CÄ‚TRE AVI BAREL.

Grupul este unul dintre cei mai importanţi operatori de jocuri din estul Europei, operând în Ucraina, Rusia, România, Belarus şi Georgia şi este intr-un proces de expansiune şi deschidere a altor filiale în Ungaria, Serbia şi Croaţia. Compania are în dotare în sălile sale rulete electronice şi slot-uri echipate cu cel mai competitiv sistem de software. Mai nou, grupul a intrat şi pe piaţa pariurilor sportive. Acesta îşi propune ca până la sfârşitul anului 2007 să realizeze o cifră de afaceri de 1 miliard de euro, având 138 de săli de joc cu 7500 slot-uri operaţionale, dotate cu echipamente de joc ca IGT, Novomatic-AGI, Atronic şi WMS .

Afacerea din România a luat naştere în anul 2002. Astăzi, compania are în dotare 950 slot-uri şi 28 rulete, în 25 săli de joc, majoritatea fiind în Bucuresti iar până la sfârşitul anului 2007 sunt planificate să se deschidă alte 10-15 slot-cazinouri, în special în provincie. MAXBET va deschide o nouă sală şi în cel mai mare complex de tip mall ce va fi construit în România. Compania este de asemenea într-un ritm alert de dezvoltare a sistemului de pariuri sportive, urmând a avea 15 locaţii de profil până la sfârşitul anului 2008. Începând cu luna septembrie 2007, MAXBET va fi primul grup din România ce va aduce pe piaţă sistemul „nationwide jackpot“ .

Acesta va cuprinde toate slot-urile MAXBET fără delimitări geografice, grupându-le într-un unic sistem „SUPER JACKPOT“ şi oferind fiecărui client al grupului MAXBET şansa de a câstiga lunar premii incepând de la 20.000 euro şi până la 1 milion de euro.

Compania doreşte să crească loialitatea clienţilor săi prin organizarea unui sistem de bonusuri cu sistem de recompense constante, folosind carduri speciale pentru a acumula bonusurile acumulate în urma întrebuinţării slot-urilor. Cele mai frecventate locaţii sunt situate în zonele cu cel mai mare trafic, de exemplu pasajele subterane sau complexurile de magazine. Sala tipică de jocuri MAXBET are aproximativ 40 slot-uri cu o dimensiune aproximativă de 270 metri pătraţi. Media anuală a numărului de vizitatori este in creştere cu 15%, dar adevărata creştere a pieţei este de aproximativ 35%. MAXBET avea in anul 2006 375.000 de vizitatori în 15 săli de joc, iar până la sfârşitul anului 2007 se estimează ca acest număr să crească la cifra de 1 milion de clienţi, având la dispoziţie un total de 35 săli de joc.

CUM TE SIMÅ¢I ÃŽN POSTURA UNEI FEMEI CARE ESTE ÅžI O PERSOANÄ‚ PUBLICÄ‚, MEDIATIZATÄ‚?

Cine îşi doreşte să intre în showbiz îşi asumă din start şi rolul de persoană publică a cărei viaţă va fi pusă la observaţie sub microscop. Când ai succes, automat acesta merge mână în mână cu o mediatizare pe măsură. Depinde numai de tine cât vrei să ieşi în faţă.

CUM A FOST TRECEREA LA PREZENTAREA UNUI TALKSHOW DESPRE SEX?

Talk-show-ul despre sex este o emisiune educativă, fără vulgaritate, care deschide mintea româ nilor şi rezolvă problemele de cuplu. Pentru mine, această treaptă în cariera mea a constituit o dovadă a maturizării mele, într- un domeniu extrem de competitiv, cum este televiziunea.

TE-AR TENTA O EXCURSIE LA LAS VEGAS ÃŽMPREUNÄ‚ CU SOÅ¢UL TÄ‚U?
Îmi place America şi aş dori să vizitez cât pot de mult din ea. Da, aş vrea să merg cu soţul meu la Las Vegas, dar nu neapărat pentru cazinouri, ci mai degrabă să vizităm acest oraş fantastic, construit de Bugsy Siegel.

DE CE ANUME ESTE NEVOIE PENTRU UN CUPLU, SĂ REZISTE PRESIUNILOR PRESEI ŞI TIMPULUI FOARTE OCUPAT PE CARE ÎL AU AMÂNDOI?

Cred că secretul unei căsnicii sau a unei relaţii de durată în cuplu îl constituie nevoia de intimitate pe care o are fiecare partener în parte. Trebuie să respecţi spa- ţiul intim, micile plăceri ale celuilalt, dorinţele şi aspiraţiile lui. E nevoie să te lupţi contra timp dacă vrei să-ţi realizezi toate visele şi partenerul trebuie să te ajute, să fie lângă tine, să te sprijine.

CE PÄ‚RERE AI DESPRE LUMEA JOCURILOR DE NOROC? AI JUCAT VREODATÄ‚?

Trebuie să fii atent la imaginea ta şi cred că jocurile de noroc ar constitui o piedică în acest sens. Am jucat din curiozitate o dată şi am ieşit din cazinou frustrată că mi-am pierdut banii şi timpul. Mi-a fost de ajuns.

CARE ESTE CEA MAI FRUMOASă EXPERIENŢĂ TRĂITĂ ÎMPREUNĂ CU SOŢUL TĂU?

Am o relaţie cu un bărbat care a ştiut întotdeauna să îmi hrănească fanteziile. Nu pot să spun care a fost cea mai frumoasă experienţă cu el pentru că au fost prea multe. Acesta este şi răspunsul la faptul că suntem de 18 ani împreună.

CE ŢI-AR PUTEA OFERI ACEEAŞI ADRENALINĂ ŞI SATISFACŢIE PE CARE O SIMT JUCĂTORII ÎN MOMENTUL UNUI MARE CÂŞTIG?

Am făcut sport de performanţă şi ştiu ce înseamnă să câştigi. Este un sentiment care te copleşeşte, pe care ar trebui să-l încerce fiecare dintre noi, pentru că este un bun stimulator al energiilor interioare şi al încrederii în propria persoană.

UN ADEVĂRAT PARADIS AL JOCURILOR DE NOROC, ESTE UNUL DINTRE CELE MAI FAIMOASE CAZINOURI DIN LUME, UNDE PERSONALUL ESTE PE CÂT DE CALIFICAT PE ATÂT DE PRIETENOS.

Grupul MGM Mirage cuprinde cele mai prestigioase cazinouri din Las Vegas, dar mai are cazinouri ÅŸi în Reno (Sylver Legacy ÅŸi Circus- Circus Reno) sau Detroit, în Statele Unite precum ÅŸi în Darwin, Australia. Lista proprietăţilor MGM Mirage continuă cu: Bellagio, Circus Circus, Excalibur, Luxor, Mandalay Bay, MGM Grand Las Vegas, The Mirage, Monte-Carlo, New York – New York, Railroad Pass ÅŸi Treasure Island.

UN ETALON DE LUX ÅžI CALITATE

De la început trebuie ştiut că toţi cei care vin la The Mirage au nevoie de un card Players Club care se poate procura de la recepţie şi oferă posesorului său o multitudine de facilităţi. Astfel, acesta are acces în douăsprezece cazinouri din reţeaua MGM, peste o sută de restaurante şi în unsprezece saloane de fitness şi întreţinere. Poate participa la cincisprezece concerte, trei concursuri de golf şi toate evenimentele speciale, beneficiază de cazare şi masă la categoria lux. The Mirage oferă o varietate de mese de joc în condiţii excepţionale de confort cum ar fi Hight Limit Lounge, având şi o serie de zone private de odihnă şi recuperare. Pe lângă jocurile „tradiţionale“ ce se practică oriunde în lume, la MGM poţi găsi şi altele, precum „Pai Gow Poker“ cu 52 de cărţi, o combinaţie între Pai Gow şi Poker sau „Let it Ride Stud Poker“.

Cazinoul oferă invitaţilor numeroase mese de joc, 2245 de aparate de joc, o sală specială pentru poker, o sală de pariuri sportive cu zece ecrane uriaşe conectate la 25 de programe tv. The Mirage oferă toate posibilităţile, de la jocuri cu miză de un penny până la 500 de dolari dar şi oportunitatea de a câştiga chiar şi 100.000 de dolari la Quick Silver, joc disponibil doar în cazinourile MGM Mirage.

CEL MAI DISCRET PATRON DE CAZINOURI

Kirk Kerkorian, unul dintre investitorii miliardari ai Americii, a dat marea lovitură în urmă cu trei ani, când a cumpărat compania Mandalay Bay Resorts iar compania sa de jocuri de noroc, MGM Mirage, a achiziţionat mai mult din jumătatea camerelor de hotel din Las Vegas. În 1993 Kerkorian a fondat compania MGM Grand, după care şi-a vândut studiourile de film în schimbul sumei record de cinci miliarde de dolari.

În luna noiembrie a anului trecut, Tracinda (compania de investiţii a lui Kerkorian) a cumpărat 15 milioane dintre acţiunile companiei MGM Mirage, astfel încât cota de participare a miliardarului a crescut de la 56.3%, la 61.7%. Unul dintre cei mai bogaţi oameni din lume duce o viaţă extrem de retrasă şi aproape nu apare deloc în public. Chiar şi atunci când fundaţia care îi poartă numele oferă sume importante în acţiuni caritabile (200 de milioane de dolari până în prezent) nu dă interviuri şi nici nu solicită ca să i se citeze numele când face diferite donaţii. Potrivit publicaţiei Forbes, în 2007 averea sa este estimată la 15 miliarde de dolari.

ÎN 1397, LA PARIS SE DĂDEA UN DECRET CARE „INTERZICEA MUNCITORILOR TENISUL, FOTBALUL ŞI JOCUL DE CĂRŢI, CARE PUTEAU FI PRACTICATE DOAR ÎN TIMPUL VACANŢELOR“

SE NUMEAU „NAIB“

Unii se hazardează şi-l desemnează nominal pe inventator, acesta fiind, în opinia lor, Wu – un personaj faimos pe vremea împăratului Kieh Kwei (circa 1800 I.C.), cel creditat că ar fi şi inventatorul jocului GO.

În Europa, cărţile de joc au ajuns în jurul anului 1360, aduse de arabi (sau armeni) mai întâi în Italia, apoi în Franţa. Prima atestare documentară a cărţilor de joc în Europa aparţine cronicarului italian Nicolas de Couvelluzzo: „În Viterbe (Vierbo), la 1379 a apărut un joc de cărţi originar din peninsula Sinai, care la arabi se numeşte naib“. Termenul de „naib“ era utilizat în India pentru a desemna cărţile de joc rotunde, dar era cunoscut şi în Spania, sub numele de „naipes“. În Franţa, una dintre primele menţiuni despre cărţile de joc este din anul 1392, când regele Carol al VI-lea a cumpărat trei seturi de cărţi de joc pictate de Jacquemin Gringonneur.

MICI OPERE DE ARTÄ‚

Dacă la început cărţile de joc erau desenate sau pictate de mână pentru nobilimea din nordul Italiei sau din Franţa, ulterior ele erau reproduse sub formă de gravuri în lemn, pe cupru sau cu ajutorul matriţelor, fiind mici opere de artă. Chiar dacă sunt destui cei care afirmă ca Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg (1400-1468) a tipărit primul pachet de cărţi de joc, alte surse susţin că prima matriţă ar fi fost realizată între 1430 şi 1450 de către un gravor german sau elveţian.

Pe atunci un pachet avea 78 de cărţi, format prin combinarea celor 56 de cărţi obţinute, cunoscute sub numele de Micile Arcane, cu cele 22 de cărţi cuprinzând simbolismul ezoteric al Tarotului, intitulate Marile Arcane.

PESTE UN MILIARD DE JUCÄ‚TORI. PESTE 2000 DE FEDERAÅ¢II ÅžI ASOCIAÅ¢II DE PROFIL. POKERUL, CEL MAI CUNOSCUT JOC DIN LUME, SE JOACÄ‚ ÃŽN SUTE DE VARIANTE, CU REGULI ÅžI MIZE DINTRE CELE MAI VARIATE

DISPUTAT ÃŽNTRE AMERICANI ÅžI FRANCEZI

Pokerul, în forma sa actuală, se joacă, spun istoricii, de peste 300 de ani. Primele referinţe despre joc apar însă abia în 1834. Jonathan H. Green scria atunci despre „jocul trişării“, un joc de cărţi extrem de cunoscut şi practicat pe vapoarele din Mississippi. Jocul avea mai multe denumiri, de la Pokhead, la Cards, la Triks dar şi Poker. Febra „Wild West“ a adus, în anii ce au urmat, o dezvoltare spectaculoasă a jocului şi numărului de practicanţi. În America dar şi în Europa, jocul devenise favoritul tuturor. Pasiunile în jurul poker-ului au ajuns atât de mari încât, în 1894, între americani şi francezi a izbucnit un adevărat conflict diplomatic privind paternitatea jocului. Francezii declarau atunci că jocul a fost inventat în suburbiile Parisului, în secolul al XVIII-lea, sub numele de „poque“. Americanii, în schimb, au susţinut că jocul a fost inventat în vechiul Texas, de către legendarii căutători de aur. DE LA DRAW, LA SEVEN-CARD ŞI HOLDEM Pokerul a trecut, de-a lungul istoriei, prin mai multe versiuni la modă. Draw, de pildă, a fost foarte popular până în secolul XX, atunci când Seven Card a intrat puternic în preferinţele jucătorilor, moda Seven Card fiind în prim-plan până în anii 1980. Între 1960 şi 1970, la modă a fost Holdem, dar şi Seven-Card Stud, declarată cea mai bună formă de pariuri. Şi numărul jucătorilor a evoluat în ultimele două secole. Conform Bet News, între anii 1910 şi 1970 numărul jucătorilor ce au trecut pragul cazinourilor din Las Vegas a fost de peste 10 milioane dintre care, spun specialiştii, mai mult de jumătate veneau în Vegas ca să joace poker. LEGILE POKERULUI Pokerul, ca şi multe alte jocuri de noroc, s-a pliat de-a lungul anilor pe specificul societăţii şi a respectat particularităţile culturale din fiecare colţ al lumii. Dacă în 1910, de pildă, în Nevada, a paria la poker era considerat o fraudă, 30 de ani mai târziu, cazinourile intrau în legalitate, pokerul era recunoscut ca joc oficial, iar pariurile legale. Astăzi există mai multe campionate mondiale de poker, numărul jucătorilor profesionişti depăşeşte un milion, iar cel mai cunoscut joc din lume a devenit o adevărată vedetă în show-bizz, competiţiile fiind transmise în direct de zeci de televiziuni din întreaga lume.

UN PSIHOLOG ÎN VÂRSTĂ DE 39 DE ANI DIN TEMECULA, CALIFORNIA, A REUŞIT PERFORMANŢA DE A CÂŞTIGA CAMPIONATUL MONDIAL DE POKER (WORLD SERIES OF POKER), TITLU CARE I-A ADUS UN PREMIU DE 8,25 MILIOANE DE DOLARI.

La turneul desfăşurat la Las Vegas au participat nu mai puţin de 6.358 de participanţi.

Jucătorul timid, plăpând, de numai 1,62 de metri înălţime, excesiv de politicos, pe care toţi îl credeau o victimă sigură, a trecut pe nevăzute de la o etapă la alta şi în finala de 7 şi-a arătat adevărata valoare. Cu o strategie agresivă, un tonus incredibil şi un tupeu ieşit din comun, Yang a reuşit să câştige titlul, chiar dacă, de multe ori a jucat la bluff.

A INVESTIT DOAR 255 DE DOLARI ŞI A CÂŞTIGAT O AVERE

Performanţa lui Yang este cu atât mai uimitoare cu cât el a ajuns în WSP dintr-un turneu de calificare, desfăşurat tot în Vegas, la care a plătit o taxă de înscriere de numai 255 dolari. „Singurul mod în care poţi câştiga un astfel de campionat e să fii agresiv de la bun început. Exact asta am făcut şi am câştigat“, a declarat psihologul, care a promis chiar înainte de finală că va dona 10% din câştig unor fundaţii de caritate. Astfel, din cei 8,25 de milioane de dolari, 10% se vor duce la Make-A-Wish Foundation, Feed The Children, Ronald McDonald House şi Universitatea Loma Linda. „Sunt şocat de modul în care a jucat Yang. M-a făcut să mă retrag deşi, în final, mi-am dat seama că aveam cărţi mai bune ca el“, a declarat Lee Childs, un programator de software din Reston. Originar din Vietnam, Lam, partenerul său din finală, a plecat acasă cu un premiu de aproape 5 milioane de dolari.

CAMPIONATUL RECORDURILOR

Dincolo de succesul uimitor al lui Yang, ediţia din acest an a campionatului mondial de poker a înregistrat alte câteva recorduri. Numărul total al jucătorilor participanţi la turneu a fost de 55.288, iar fondul total de premiere a depăşit 159 de milioane de dolari. Taxa de participare la WSP a fost de 10.000 de dolari, iar peste 600 de participanţi au reuşit să câştige peste 20.000 de dolari. În clasamentul câştigurilor, lui Yang i-au urmat canadianul Tuam Lam, 41 de ani, cu 4,8 milioane de dolari, Raymond Rahme, 62 ani, Africa de Sud, cu 3 milioane de dolari, rusul Alex Kravchenko, 36 ani, cu 1.852.000 de dolari şi britanicul Jon Kalmar, 34 ani, cu 1.255.000 de dolari.