Scepticii spun ca nici vorba sa iesim din criza in 2010. Optimistii spun “ba da, e timpul!”. Moderatii sustin ca vom incepe prost anul dar il vom incheia in tromba. Afara, lumea economica s-a clatinat serios, cu reverberat ii in socialul colectiv. De la magnat la omul simplu, cu daca, pur si simplu, inca n-a sosit…

Cu toate acestea, lumea gambling-ului nu s-a dezintegrat, asa cum au propovaduit cei mai suparati pe ea. Mai mult, Mos Craciun sau, dupa caz, Santa Claus le-a adus investitorilor in domeniu curaj si multa indrazneala, asa incat, dupa cateva esecuri, vanzari rasunatoare si zvonuri alarmiste, Las Vegas-ul, templul universal al jocurilor de noroc, a inchis anul 2009 pe val, 2010 anuntandu-se a fi cel al marilor provocari, al iesirii definitive din criza si al incheierii recesiunii. Dincolo de bilanturile contabile care arata o scadere considerabila a incasarilor, ba chiar si cateva pierderi importante, stilul american, al luatului de piept cu soarta, al challenge-urilor neverosimile, impotriva tuturor evident elor, par sa readuca, cu forta daca e cazul, lucrurile in matca lor.

Raspunsul la criza?! O me galansare – City Center, un complex intins pe 30 de hectare, care cuprinde hoteluri, un cazino si un centru comercial. La un loc, investitia a insemnat un “mizilic” de 8,5 miliarde de dolari. “Nu este doar o alta lansare, ci o schimbare a lumii jocurilor de noroc”, a sunat declaratia lui Jim Murren – data presei, in fata unei asistente impresionante -, presedintele MGM Mirage, unul dintre dezvoltatorii proiectului. Desi pare o nebunie, alte cateva resorturi si noi cazinouri se pregatesc sa-si deschida usile, in prima jumatate a acestui an. E ceva anormal? Poate doar pentru cei care nu stiu ori au uitat secretul jocului. “Cand simti ca nu esti in mana, forteazati norocul! Mai devreme sau mai tarziu vei primi cartile cas- tigatoare”.

Desi un adevarat “hot spot” al industriei de gambling, Las Vegas-ul a fost printre zonele cele mai afectate de criza financiara la nivel mondial.

Undele recesiunii au zguduit serios chiar si gigantii din lumea cazinourilor, actiunile acestora scazand la bursa, veniturile directe înregistrate fiind si ele mai mici, la fel ca si gradul de ocupare a cazinourilor. Industria de gambling on-line a trecut si ea prin momente grele din pricina recesiunii economice. Desi se credea ca industria jocurilor de noroc on-line este un segment imun la crize de natura economica, recesiunea mondiala nu a crutat nici cazinourile virtuale. Multi experti în materie sunt de parere ca nici acum industria nu este atat de puternica pe cat era înainte de criza.

VENITURILE CAZINOURILOR AU COBORÂT PÂNA LA NIVELUL DIN 2003

Analistii companiei Applied Analysis au anuntat într-un raport ca industria de gaming a avut în 2009 un an plin de provocari, adaugand ca aceasta va fi situatia si în urmatoarele 12 luni. Luna octombrie a anului trecut a fost cea de-a 22-a luna de declin pentru cazinourile din Vegas, care au înregistrat venituri în continua scadere. Totodata, octombrie a adus cu sine cele mai scazute venituri din decembrie 2003 încoace, cazinourile castigand doar 767,4 milioane de dolari.

SCADERI SI LA BURSA

Luna decembrie nu a fost o luna buna pentru companiile de gaming trazactionate la bursa, desi per total în anul 2009 pretul actiunilor a crescut, comparativ cu preturile înregistrate în 2008. Compania americana Las Vegas Sands Corp. a fost o rasfatata a bursei, actiunile sale crescand cu 171% în ultimele 12 luni, aceasta fiind de altfel si cea mai mare crestere înregistrata de o companie din domeniul jocurilor de noroc în vreme de criza. Pe de alta parte, MGM Mirage s-a numarat printre companiile care nu au scapat de efectele negative ale crizei în anul pe care tocmai l-am încheiat. Valoarea actiunilor sale a scazut în ultimele 12 luni cu 17%.

FITCH ANUNTA: IN 2010 CRIZA DIN INDUSTRIA DE GAMING VA CONTINUA

Compania de rating Fitch anunta ca anul 2010 nu va însemna nici el iesirea din criza pentru cazinouri. Recesiunea economica va continua, somajul crescut si rata scazuta de cheltuire a banilor vor fi dintre factorii care vor afecta cel mai vizibil veniturile industriei jocurilor de noroc. Oamenii vor fi mult mai atenti la cum îsi vor cheltui banii.

UN AN NOU, SPERANTE NOI…

Cu toate acestea, finele anului 2009 a adus un reviriment pentru celebrul Vegas. Cifrele legate de turism au crescut, si odata cu turistii, pentru noaptea de Anul Nou, în Vegas au ajuns si jucatorii. Gary Selesner, presedintele Caesars Palace spunea: “Anul acesta oamenilor le este mai putin teama decat le era anul trecut. Anul trecut pe vremea aceasta a fost varful crizei economice, iar oamenii erau cu adevarat îngrijorati pentru viitorul lor financiar”. Hoteluri precum Caesars Palace, Planet Hollywood, sau proprietatile Harrah’s Entertainment au avut cifre maxime de ocupare în noaptea dintre ani, chiar în conditiile în care preturile au crescut cu 34%.

Dan Ciobanu, presedintele UNIGENS, considera ca actuala conjunctura economica poate fi benefica pentru actorii seriosi din piata. “Ramân cei mai buni, cu un model de business foarte puternic, care stiu sa vânda si sa gestioneze un astfel de produs”, spune el.

ATI REALIZAT UN PROIECT AMBITIOS – DEZVOLTAREA UNUI SISTEM INFORMATIC PENTRU MANAGEMENTUL ACTIVITATII CAZINOURILOR. POATE FI EL IMPLEMENTAT IN ACESTE CONDITII DE RECESIUNE?

Paradoxal, consider ca aceste conditii ne sunt favorabile, intrucat lumea da dovada de mult mai mult discernamant in luarea unor decizii si se gandeste de zece ori inainte sa taie, nu o singura data, ca pana acum. Conteaza, tot mai mult, ce stie sa faca un sistem informatic, si nu de unde vine el. De asemenea, in conditii de recesiune, oamenii cauta sa-si imbunatateasca, tot mai mult, activitatea. Astfel, este stimulata dezvoltarea, pentru ca se cauta solutii. Iar noi considera m ca ne aflam in contextul in care am gasit cea mai buna solutie, dezvoltata intr-un moment greu. Vom ajunge la foarte multi clienti, care vor fi placut impresionat i si care vor gasi o utilitate a sistemelor noastre pentru businessul lor. Facilitatile pe care le are sistemul si modelul de business pe care il propunem din punct de vedere al comercializa rii, structura de costuri pentru implementarea sa, sunt total diferite fata de tot ceea ce ofera concurenta. Este, deci, un mix de functionalitati si conditii financiare, care credem ca va fi foarte bine receptat.

APROPO DE CRIZA. IN CE MASURA V-A AFECTAT EA ACTIVITATEA?

Nu cred ca exista un domeniu care sa nu fi fost afectat de criza. Noi am investit foarte mult in acest produs, in ultimii doi ani. Activitatea legata de zona cazinourilor nu ne-a fost insa foarte mult afectata. Nu eram in faza de dezvoltare, in faza de investitii. Celelalte activitati, pe care le desfasuram in alte industrii, au fost intr-adevar afectate si, ca atare, nivelul investitiilor nu a mai fost acelasi in unitatea de timp preconizata. Daca nu ar fi existat criza, produsul ar fi fost finalizat mult mai repede. Dintr-un alt punct de vedere, situatia actuala este binevenita, pentru ca lucrurile se mai cern. Multi dintre concurentii nostri au dat faliment. Raman cei mai buni, cu un model de business foarte puternic, care stiu sa vanda si sa gestioneze un astfel de produs.

CUM SI-A INCEPUT ACTIVITATEA UNIGENS?

Activam in domeniul de cazinouri de mai mult de 10 ani. Intotdeauna mi-am dorit sa avem timpul, resursele financiare si clientii pentru a putea dezvolta un proiect vandabil la nivel international. In ultimii doi ani, lucrurile s-au asezat de asa maniera incat am putut particulariza foarte bine ceea ce facem, orientandu-ne pe o directie foarte exacta. Tot ceea ce dezvoltam pe zona de cazinouri am inclus in compania

UNIGENS. DESCRIETI-NE MAI PE LARG, VA ROG, CE INSEAMNA SISTEMUL REVOLUTION!

Asa cum ii suna si numele este vorba despre o noua abordare a problematicii de management informatic in activitatea de cazino. Este aplicabil in toate domeniile unui business de acest fel. Mai mult, el transcende domeniul, putand iesi din sfera cazinourilor spre a merge catre zona de digital signage, acces control, avand functionalitati specifice foarte avansate. Am luat fiecare modul in parte, dintre cele care constituie sistemul REvolution si am incercat sa-l dezvoltam la cele mai inalte standarde de calitate, respectand ultimele solutii tehnologice din domeniul IT. Iar experienta noastra in IT si cazinou ne-a fost de un real ajutor, conducandu-ne la un succes real al produsului. Sistemul acopera atat zona de sloturi cat si zona de live si de marketing, de surveillance, de management, toate componentele sistemului fiind integrate, comunicand unele cu altele. Este primul sistem care se apropie de sistemele expert, fiind capabil sa ia animite decizii singur, in functie de modul in care este antrenat de beneficiar.

MAI E LOC PE ACEASTA PIATA DE NOI ASTFEL DE PROIECTE?

Da, intotdeauna o sa fie loc, pentru ca industria de IT este una dintre cele mai dinamice la ora actuala. La fiecare trei ani se schimba tot. Dar noi am venit pe acest domeniu vazand ca, de 10 ani, la nivel international, lucrurile stagneaza pe zona de IT-cazino. Se mai vand inca softuri realizate acum 15 ani. Sigur ca piata are specificul ei. Numarul potential de clienti este limitat, chiar mic. Atunci cand dezvolti un astfel de soft, te gandesti cui te adresezi. Iti poti plia dimensiunea investitiei pe o anumita perioada de timp. Daca vei putea optimiza modul in care iti construiesti softul, atunci el poate deveni un business interesant. La ora aceasta este destul loc pe piata. Pentru ca, din punct de vedere tehnologic, sistemele disponibile nu utilizeaza tehnologii moderne. In ultimii cinci ani nu am vazut progrese remarcabile. Am vazut, in schimb, multe sisteme integrate care fac acelasi lucru, sub diverse prezentari. Noi am incercat o abordare noua si suntem ferm convinsi ca vom avea succes.

IN CE STADIU SUNTETI CU PREGATIREA PENTRU EXPO LONDRA 2010. ATI FINALIZAT LUCRUL LA BRANDINGUL DE PRODUS?

Da. Si brandingul de produs si pe cel al firmei. Abordam lucrurile diferita, din cauza faptului ca unul dintre punctele noastre slabe este ca venim din Romania. Nu avem un look foarte bun, si atunci compensam cu diverse alte stategii pentru a putea penetra pe piata. Din pacate, credibilitatea unei firme romanesti, la nivel international, este inca scazuta. Trebuie sa gasesti diverse solutii pentru a compensa acest dezavantaj.

CE PROIECT/PROIECTE PREGATITI PENTRU VIITOR? IN IT, CAZINO SAU INTR-UN ALT DOMENIU?

In zona de cazinouri mai avem multe idei pe care nu am reusit sa le punem in practica. Imi doresc ca, in urmatorul an, sa realizam acest lucru. Asta inseamna module noi, componente noi, functionalitati noi, pentru zona de cazinouri. Imi doresc, de asemenea, sa promovam solutia REvolution si in afara cazinourilor. Avem foarte multe module cu aplicabilitate generala, care pot fi utilizate in orice domeniu. In IT avem proiectele noastre de dezvoltare de soft, la nivel national, si imi doresc ca in 2010 sa le putem mentinem pe toate in stare de functionare.

PENTRU CA V-ATI APROPIAT DE ACEASTA INDUSTRIE, CUNOSCÂND-O DIN INTERIOR, VA iNTREB DACA VA ATRAG JOCURILE DE CAZINO?

Ma atrag, dar la televizor. Nu sunt un jucator si consider ca norocul ti-l faci mai ales la birou. De cateva ori pe an incerc insa o ruleta, un black-jack.

AVETI O PASIUNE CARE VA OCUPA TIMPUL IN MOD DEOSEBIT?

In afara de IT, biliard-ul, lego sau robotica. Ceva care sa-mi puna mintea la contributie.

LAS VEGAS, ATLANTIC CITY SAU AMÂNDOUA DESTINATIILE?

Exista doua orase în lume în care o persoana careia ii place sa parieze viseaza sa mearga: Las Vegas si Atlantic City. Acestea reprezinta paradisul cazinourilor. Cât de des are cineva ocazia sa mearga în aceste orase si sa joace într-un cazino, sa simta emotia si entuziasmul pe care ti le ofera un cazino?

CAZINO REAL SAU CAZINO REAL ONLINE? CAZINOUL ONLINE LIVE UNIBET

Unibet a gasit solutia pentru îndeplinirea acestei dorinte: lansarea în septembrie 2009 a unui nou produs: Live Casino – cazinoul online care seamana foarte mult cu cel real si care s-a dovedit a fi un succes urias.

Chiar si cei mai pretentiosi jucatori pot regasi în jocurile Live de Cazino aceeasi atmosfera ca cea din cazinoul real, aceleasi reguli si dealerii live care împart cartile sau învârtesc ruleta în timp real. La Unibet Live Casino poti juca Ruleta live, Blackjack live si Baccarat live 24 de ore timp de 7 zile chiar din confortul propriei case sau în orice locatie unde exista o conexiune internet, poti urmari dealerii live si poti comunica cu ceilalti jucatori. Unibet face toate aceste lucruri posibile cu ajutorul transmisiunii live a jocului de Ruleta de Blackjack si de Baccarat.

LIVE CASINO VS ONLINE LIVE CASINO

In primul rând nu exista aproape nicio diferenta între experienta dintr- un cazino real si cea dintr-un cazino online datorita transmisiunii live a jocurilor oferite de Unibet.

In al doilea rând, securitatea jocurilor si a banilor pariati este foarte mare. Toate tranzactiile sunt facute folosind carduri bancare si alte modalitati de plata online care nu prezinta nici un risc. In al treilea rând exista mese de joc care au o diversitate de limite pentru pariuri.

Partile negative ale unui cazino real ar fi în primul rând faptul ca exista posibilitatea de a nu gasi nici un loc disponibil la mesele de joc. A doua parte negativa consta în inconvenientul dat de persoanele care se îngramadesc si încearca sa gaseasca un loc la masa pentru a juca si mai exista neplacerea de a suporta muntele de resturi de tigara de pe marginea meselor de joc. Lista dezavantajelor oferite de un cazino real poate continua si poate fi diversa pentru fiecare individ.

Cel mai bun lucru la Cazinoul Live Unibet îl reprezinta câstigurile care sunt calculate dupa aceleasi reguli ca într-un cazino real. Regulile jocului sunt aceleasi, iar în loc sa trebuiasca sa joace cu zaruri si carti, jucatorii trebuie doar sa dea un clic pe mouse pentru a confirma actiunea pe care doresc sa o faca.

Inca nu esti convins? Intra pe www.unibet.com/livecasino/ si încearca jocurile live Unibet!

Unul dintre cei mai buni jucatori de poker din lume si un membru al Team Pokerstars Pro, Chris Moneymaker, a facut o vizita în România, cu ocazia main-event-ului Campionatului Român de Poker. “Pokerul este cea mai tare slujba din lume” ne-a spus el, si asa ar trebui sa fie, pentru cineva care a reusit sa câstige in cariera sa 2,5 milioane de dolari din poker, pornind de la un prim joc de 39 de dolari, pe care l-a câstigat la un satelit de poker. Cu ocazia vizitei în România, Chris a raspuns câtorva întrebari, în exclusivitate pentru revista noastra.

INTÂI DE TOATE, BINE AI VENIT IN ROMÂNIA! ESTE PRIMA TA VIZITA AICI?

Da, este pentru prima oara cand ma aflu în Romania si este o experienta extraordinara. Sa fiu sincer, este unul dintre cele mai tari locuri în care am fost pana în prezent. Mi-a placut foarte mult, oamenii sunt extrem de draguti, pokerul aici este minunat. Am fost în patru cazinouri pana acum si toate sunt unice în felul lor. Este uimitor pentru mine cum ofera toata acea mancare nemaipomenita… Totul este foarte confortabil, te face sa te simti ca acasa. Un lucru care îmi place foarte mult este ca atunci cand intri într-un cazino în Romania este galagie… Oamenii vorbesc tot timpul, ceea ce este bine, pentru ca toata lumea se distreaza, toata lumea se simte bine. In State, daca intri într-o sala de poker poti sa auzi si musca.

CE PARERE AI, PÂNA ACUM, DESPRE CAMPIONATUL ROMÂN DE POKER, DESPRE PARTICIPANTI?

Pokerul este ceva destul de nou pentru Romania… Prima zi a fost destul de usoara, dar ma astept ca astazi sa fie o zi mai grea decat prima, care nu mi-a creat probleme deloc. Nu am fost niciun moment în pericol, dar cu siguranta sunt jucatori hotarati aici si va fi mai greu sa merg mai departe, desi a fost frumos sa trec de prima zi fara sa întalnesc vreun obstacol major. Sper sa continuu asa si astazi, dar în orice caz, ma astept la provocari serioase.

CREZI CA ACEASTA COMPETITIE VA ASEZA ROMÂNIA PE HARTA MONDIALA A POKERULUI?

Cred ca lucrurile merg într-acolo. In primul rand, un numar foarte mare de romani joaca poker pe PokerStars în acest moment. Aici fiecare cazino are si sala de poker, iar pokerul este pe un trend ascendent. Am vorbit cu cativa oameni din Germania, cu care am jucat de cand sunt aici, si mi-au spus ca jocurile sunt fenomenale. Romania este deja cunoscuta pentru jocurile sale bune. Oamenii stiu deja ca aici este un loc unde se joaca si din cate mi s-a spus – si din cate am vazut si eu – romanii joaca pentru mize mari si sunt dispusi sa-si puna banii la bataie, daca vrei.

ITI AMINTESTI CUM AI INCEPUT SA JOCI POKER? Sigur ca îmi amintesc! Eram pasionat de pariuri sportive, pariam si la blackjack. Jucam poker pe atunci cu prieteneii mei în bucatarie, jucam pentru un dolar sau doi si erau jocuri de poker cu limita. Nu exista poker fara limita.

Apoi am vazut cateva filme si am aflat ca se poate juca poker fara limita si am început sa jucam asa. Era ceva minunat, pentru ca erau atat de multi bani la mijloc. Apoi am început sa joc pentru distract ie, iar la PokerStars am ajuns în 2001. De atunci am început sa joc din ce în ce mai mult, si a început sa mearga bine. Jocurile erau la un nivel mai mic. Mi-am castigat locul la World Series of Poker si asa a început totul!

AI PUTEA SA NE SPUI CÂTI BANI AI CÂSTIGAT CA JUCATOR DE POKER?

Nu pot spune… Am încercat sa tin socoteala, dar daca ar trebui sa aproximez cred ca ar fi undeva în jur de 3-4 milioane, sau ceva pe aici… Nu este rau.

AI SI PIERDUT MULT?

Inainte sa castig World Series of Poker, adica înainte de 2003, eram un pierzator. Nu cred ca am castigat bani cash pana în 2005; în 2004 am fost pierzator, iar în 2005 am iesit pe zero. Luam totul de bun, nu am stat sa studiez acest joc, pentru care trebuie cu adevarat sa te concentrezi, pe care trebuie sa-l studiezi… Trebuie sa ai rabdare, iar eu nu am avut rabdare deloc, chiar pot spune ca am abuzat, daca vrei. Am ajuns în cele din urma sa si studiez, iar la sfarsitul lui 2005 – începutul lui 2006 pot spune ca asezandu-ma la o masa, castigam întotdeauna.

CE SFAT MI-AI DA DACA TI-AS SPUNE CA VREAU SA INCEP SA JOC POKER?

Primul sfat ar fi – cel putin eu asta as face acum – sa începi pe PokerStars, pe internet, si sa joci mize foarte mici, în buget. Cea mai mare greseala – si vad asta la foarte multi jucatori buni – este sa depasesti bugetul. Indiferent cat de bun esti, daca faci asta, vei ajunge sa fii falit. Joaca pe mize foarte mici si cauta mereu cea mai buna persoana de la masa, vezi ce face si încearca sa o copiezi. De fiecare data cand joci cauta cele mai slabe trei persoane si cele mai bune trei persoane de la masa, încearca sa îti dai sema ce fac diferit si încearca sa ghicesti mereu ce au în mana. Fa asta si vei deveni din ce în ce mai bun.

STIU CA AI INFIINTAT PROPRIA TA COMPANIE, MONEYMAKER GAMING. SPUNE-MI CÂTEVA CUVINTE DESPRE EA.

Moneymaker Gaming este o companie de sloturi, pe care am fondat- o în 2005. Suntem în cateva cazinouri din Oklahoma si ajungem acum si în Michigan, desi criza economica ne-a încetinit putin. Cu compania de productie fac deja o emisiune de televiziune si vorbim despre realizarea unui film. Am multe proiecte interesante care sa ma tina ocupat si sa-mi faca viata distractiva.

CARE ESTE CEL MAI BUN SI CEL MAI RAU LUCRU IN A FI JUCATOR DE POKER?

Cel mai bun lucru, de departe, sunt banii si libertatea pe care o ai. Joc atunci cand vreau, plus ca pot calatori si pot vedea lumea. Este cea mai tare slujba din lume, este incredibil! Cel mai rau lucru sunt tocmai calatoriile. Stai departe de copii, de familie… si apoi, banii! Asta este singura slujba din lume pe care o stiu unde te duci la serviciu si pierzi bani. Sotia mea nici nu vrea sa auda despre astfel de lucruri, ca de exemplu atunci cand am pierdut 20.000. Nu conteaza ca pot castiga 30.000 cu o zi înainte, pur si simplu nu vrea sa auda. Nu trebuie sa îi spun, nu este ceva ce ar vrea sa auda. Dar, cu toate acestea, este o slujba extraordinara, desi stresanta uneori. Nu as schimba-o pentru nimic în lume.

Realizator de emisiuni radio si tv, membru al trupei Divertis, un as al farselor, Daniel Buzdugan pare, la prima vedere, cam cinic si cam ironic. Dincolo de prima bataie in poarta a buzduganului, Daniel se dovedeste a fi un caracter puternic si sensibil.

PE MODELUL “BUZDUGANUL, AJUNS INAINTEA LUI FAT FRUMOS – SAU A ZMEULUI-ZMEILOR, DUPA CAZ – A LOVIT IN USA SI A INTRAT IN PALAT”, TE INTREB DACA NUMELE TE-A AJUTAT SA DESCHIZI USILE CARE TI-AU APARUT IN DRUM.

Da. M-a ajutat foarte mult. Ma gandesc ca daca as fi avut alt nume s-ar fi retinut mai greu. Pe cand asa un nume se retinea foarte usor, crea impact. Era ceva nemaiintalnit. Iti imaginezi ca toata lumea era curioasa cum arata un om pe care il cheama Buzdugan. In consecinta, multumesc familiei mele pentru ca ma cheama Buzdugan. Mai mult, avand asa un nume puternic, evident ca n-am mai capatat niciun fel de porecla. Ce porecla sa-i pui unuia pe care il cheama Buzdugan?!

INTRE POEZIA IASIULUI SI PROZA FANTASMAGORICA A BUCURESTIULUI AI ALES-O PE ULTIMA CU SUFLETUL SAU CU BUZUNARUL?

Din poezie nu se poate trai, si atunci te urci intr-un tren si alegi Capi- tala, unde se intampla toate, mai ales in domeniul nostru. Desi Iasiul, ca si Timisoara, Constanta, sunt orase mari, nu poti realiza, deocamdata, ceea ce poti realiza in Bucuresti.

Apoi, si Bucurestiul are poezia lui. Este un oras in care gasesti ceea ce vrei sa gasesti, important e sa cauti. Exista locuri placute, romantice. De exemplu, parcurile pot sa-ti spun ca nu sunt cu nimic mai prejos decat cele de afara. Apoi sunt multe stradute cu un parfum extraordinar, pe care eu ma dau cu bicicleta toamna, vara… Bucurestiul vazut de pe bicicleta are poezia lui.

ROLURILE DE COMPOZITIE SUNT PIESELE TALE DE REZISTENTA. CE PARTITURA IMPORTANTA, DE ACEASTA FACTURA, TI-AI DORI SA INTERPRETEZI PE SCENA TEATRULUI ROMÂNESC?

E drept ca am nostalgia scandurii, pe care nu am urcat decat in institut. Am aceasta neimplinire ca, din studentie, n-am mai simtit emotia contactului direct cu publicul, cu aplauzele. In televiziune poti monta, poti relua anumite secvente. In teatru traiesti totul, atunci, pe loc. Ce rol mi-as dori? Nu stiu. Ceva intr-un Shakespeare. In “Visul unei nopti de vara”, ori in “Hamlet”. In institut am fost Hamlet. Un Hamlet tuns zero. Si Ofelia era tunsa tot zero… A fost provocarea noastra. La inceput a fost comedie, dar pana la urma a iesit ce ne-am propus.

CE SE POTRIVESTE MAI BINE CU TEMPERAMENTUL TAU, BAIA DE LUMINI A TELEVIZIUNII SAU PENUMBRA STUDIOULUI DE RADIO?

Radioul e prima dragoste. Insa, televiziunea te ajuta foarte mult. Ca sa faci audienta la radio, e bine sa fii impachetat frumos, sa te stie lumea de la tv. Celebritatea ti-o aduce mai rapid televiziunea decat radioul. Dar radio e prima mea dragost si cineva spunea ca e mai greu sa faci radio, pentru ca acolo esti tu, cu ideile, cu vorbele, cu gandurile tale. E mai greu sa pacalesti ascultatorul. Radioul este un teatru al mintii.

CARE ETAPA A VIETII TALE TE-A MARCAT, TE-A INZESTRAT CU BUNELE PI RELELE NECESARE SUPRAVIETUIRII IN SOCIETATEA ACTUALA?

Perioada adolescentei. Am avut posibilitatea sa lucrez, inca din clasa a IX-a, cand faceam figuratie la Opera Romana din Iasi, si castigam niste bani. M-am mandrit cu asta, pentru ca, de atunci, n-am mai cerut bani parintilor, m-am descurcat singur. Apoi a fost si foarte placut – cunosteam actori, intram la teatru, la spectacole de opera, la Filarmonica. Era mare lucru pentru un pustan ca mine sa intre gratis la spectacole, sa se educe in mediul acesta artistic.

CARE DINTRE FARSELE PE CARE LE-AI FACUT TE-A DURUT CEL MAI TARE?

Eu, la sfarsit, intreb omul daca s-a suparat, daca are ceva de repros at, daca vrea sau nu sa-l dau pe post. Unii nu vor sa fie difuzati. Altii accepta, chiar daca apoi poate le pare rau ca au fost de acord cu asta. Dar negociez, intotdeauna cu ei. Mai taiem un nume, mai taiem orasul. Mereu le cer acordul.

CREZI IN NOROCUL DAT SAU IN NOROCUL FACUT?

E o combinatie intre aceste forme de noroc. Pentru ca poti fi nascut cu un anumit talent, cu o anumita inzestrare, dar daca nu-ti ajuti norocul n-ai cum sa performezi. Cand lucram la Iasi, la matinal, multi imi spuneau ca sunt nebun la cap. Cum sa ma scol eu, in fiecare dimineata, la ora cinci, se intrebau ei. Ei, uite ca eu m-am trezit la cinci, am mers mai departe, iar asta m-a ajutat.

TE FASCINEAZA INEFABILUL CAZINOULUI, SINGURUL LOC IN CARE O NOAPTE POATE SCHIMBA O VIATA?

Ce sa-ti spun… Mie mi-e cam frica de lucrurile astea. Dar chiar cred ca este o lume fascinanta. Am intrat de cateva ori in cazino. Am avut niste lansari la grila de program, cu Antena 1. Am fost impresionat. Oamenii erau foarte concentrati pe ceea ce faceau. Am vazut niste doamne in varsta, foarte bine si frumos imbracate, care jucau la ruleta. Este o lume aparte, care ma fascineaza, dar pe care nu o cunosc si, sincer, ma cam sperie, fiind un teren pe care nu-l stapanesc.

CARE CONSIDERI CA A FOST MARELE TAU NOROC?

Marele meu noroc este ca m-am nascut intr-o familie vesela si optimista. Apoi, ca m-am nascut in Iasi, un oras plin de poezie, de cultura. Un oras in care te incarci de spiritualitate. Pentru toate acestea ii multumesc lui Dumnezeu.

CE AI FI DISPUS SA JOCI, PE 21 ROSU, LA RULETA, INTR-O ZI DE 13?

Foarte mult bine. Pentru ca binele atrage intotdeauna bine. Am discutat acum cateva zile cu Florin Piersic, un om pe care il iubesc extraordinar. Multi ii multumesc lui Florin pentru ceea ce a facut pentru ei. Iar filozofia lui de viata este minunata. Mai copii, spune, faceti bine, pentru ca binele se intoarce. Din pacate lumea uita de asta. Deci asta as juca eu la ruleta, indiferent de zi si de numar – binele. Chiar daca, la inceput, viata o sa-mi dea si cateva piciare in fund. A face bine este esential.

Cu o istorie îndelungata în Vegas, Las Vegas Hilton si-a deschis portile în anul 1969, sub numele de International Hotel, fiind pe atunci cel mai mare hotel din lume.

Celebritatea sa, dincolo de numele demult consacrat, se leaga si de personalitatea unui mare star al mileniului: Elvis Presley a batut aici toate recordurile de audienta înregistrate vreodata în Vegas, sustinand 85 de concerte cu casa închisa. De altfel, nici industria filmului nu este straina de Las Vegas Hilton, cazinoul hotelului fiind locul unde s-au filmat scene din pelicule celebre, printre care “Propunere Indecenta”.

Cazinoul, cu o suprafata totala de peste 30.000 de metri patrati, are cea mai variata oferta pentru adevaratii gambleri, totul de la baccarat la sloturi. Gamblerii care ajung aici pot opta pentru Blackjack, Baccarat, Zaruri, Ruleta, Big Wheel, Keno, Pai Gow Poker, Let it Ride sau Caribbean Stud, sloturi, Megabucks, sau Super Megabucks. De asemenea, nu lipseste o zona de pariuri high-limit, izolata de restul cazinoului, dar si o zona cu sloturi cu miza mare. Plafonul zonei pentru Baccarat este strabatut pe toata lungimea sa de candelabre de cristal, ce ofera o imagine eleganta.

In zona principala a cazinoului miza minima este de 5 dolari, dar în principiu este mai mare în week-enduri si în perioadele în care aici au loc conferinte, ajungand atunci chiar la un minim de 100 de dolari. Mesele de ruleta au o miza minima de 10 dolari, iar la cele de zaruri se poate juca pentru minim 5 dolari.

Sala pentru pariuri sportive si curse, construita abia în 1986, este imensa, atingand peste 9000 de metri patrati si incluzand chiar si o sectiune VIP pentru jucatorii împatimiti, care mizeaza sume mari. De altfel, executivii de la Hilton Las Vegas sustin ca aceasta este cea mai mare sala de pariuri si curse din lume. Sala de pariuri, cu siguranta cea mai mare din Las Vegas, are 400 de locuri (dintre care 220 pentru pariorii la curse, avand ecrane individuale) si este echipata cu 42 de televizoare si 30 de ecrane mari.

SPATIILE TEMATICE, O ATRACTIE TURISTICA

Incepand din ianuarie 1998 si pana în 2008, la Las Vegas Hilton a functionat un spatiu tematic, “Star Trek: The Experience”, o atractie turistica ce a atras o noutate si la cazinoul de la Hilton: Space Quest, un cazino tematic, unde erau amplasate mese de joc high-tech. Acest cazino tematic a functionat pana în 2007. De asemenea, în anii 1998, 2002 si 2005 la Cazino Hilton a functionat si celebra Roata a Norocului.

Las Vegas Hilton este situat în Winchester, Nevada, fiind un jointventure între Colony Capital si fundatia new-yorkeza REIT. Avand peste 3174 de camere acesta este cel mai mare hotel din lantul Hilton. Hotelul în sine a trecut printr-o serie de transformari importante în ultimii ani, camerele fiind renovate si remobilate.

Jucat timp de multi ani în lumea asiatica, Pokerul Chinezesc este cunoscut si sub numele de “Pusoy” sau “Good, Better, Best”.

“Good, Better, Best” – cu referire la cele trei maini – a început sa castige tot mai multa popularitate în întreaga lume, gratie regulilor sale simple, dar si gratie caracterului sau incitant.

Jucatorii de poker nu vor gasi în principiu nicio dificultate în a aborda si pokerul chinezesc, regulile de baza si mainile din poker aplicandu-se si aici. De asemenea, jocul nu prezinta mari dificultati nici pentru începatori, elementul noroc fiind unul dintre cele mai importante.

Jocul de poker chinezesc se joaca în general în patru persoane, dar se poate juca si de catre doi sau trei jucatori. Fiecare jucator primeste la începutul partidei 13 carti din pachetul de 52 cu care se joaca. Jucatorii trebuie sa formeze trei maini din cartile pe care le primesc: mana din spate si mana de mijloc, ambele formate din cate 5 carti si mana din fata, formata din trei carti. Dintre acestea, mana din spate trebuie sa fie cea mai puternica, iar cea din fata cea mai mica (chinta si culoarea nu au valoare pentru mana din fata). Dupa stabilirea mainilor, fiecare jucator si le aseaza pe masa în fata lui, începa nd cu mana din spate si terminand cu cea din fata. Dupa ce jucatorii stabilesc cine merge si cine nu mai departe, urmeaza compararea mainilor, fiecare jucator comparandu-si mainile, pe rand, cu toti ceilalti de la masa. In pokerul chinezesc un jucator castiga puncte, de fiecare data cand o mana a sa bate o mana a unui adversar. De asemenea, se poate castiga un punct suplimentar daca doua sau toate cele trei maini ale unui jucator sunt castigatoare (scoop). Un punct este echivalentul unei sume de bani, ce se stabileste la începutul jocului. Jucatorii care au maini foarte bune, pot primi puncte bonus sau extra (maini bune pot fi chinta royala, careu, full sau trei bucati în fata).

PREZENT LA MARIILE TURNEE

Desi în 1995 si 1996, pokerul chinezesc s-a jucat chiar la World Series of Poker, acest lucru nu s-a mai întamplat din 1996. Cu toate acestea, acest tip de poker se joaca adesea în paralel la marile turnee de poker, dar si în cele mai importante cazinouri din Vegas, la Bellagio, Wynn sau Venetian. Mizele sunt, în general, de 25, 50 si 100 de dolari/punct, dar se poate juca si pe mize de 500 sau 1000 de dolari/punct.

Cea mai celebra varianta a Pokerului Chinezesc este Pokerul Chinezesc cu 17 carti, si acesta prezent la mesele de joc din cazinouri si turnee de poker. Se pare ca varianta cu 17 carti ar fi fost inventata de “Fossilman” Raymer, unul dintre legendarii jucatori de poker. Diferenta dintre pokerul chinezesc si varianta sa cu 17 carti începe de la numarul de jucatori admisi la masa, respectiv trei. Aranjarea celor 17 carti împartite se va face tot pe trei maini (din spate – 5 carti, mijloc – 5 carti si din fata – 3 carti), iar cele patru carti ramase – numite carti Badugi, vor forma o mana Badugi, care trebuie sa fie cea mai mica.

Pentru cei apropiati lumii pokerului, dar si pentru cei carora viata mondena nu le mai ascunde nimic, Victoria Coren – sau Vicky Coren, pentru partenerii sai de joc, la PokersStars Pro – nu mai are nevoie de nicio prezentare.

Vicky este scriitor, jurnalist, vedeta TV, si o renumita juca- toare de poker, extrem de frumoasa si de admirata. Mai mult decat atat, Victoria Coren este prima femeie care a castigat un event la European Poker Tour, dar si primul jucator din istoria pokerului care a castigat si un turneu televizat de profesionisti (European Poker Tour Londra 2006) si un turneu televizat pentru celebritati (Celebrity Poker Club 2005).

Primii pasi în lumea pokerului au venit înca din adolescenta, atunci cand fratele sau mai mare i-a deschis aceasta cale. De atunci, pokerul este o pasiune pentru ea, dar si o ocupatie permanenta, alaturi de cariera de jurnalist.

Victoria este, în prezent, una dintre femeile cu cele mai mari castiguri din poker, reusind sa adune pana în în acest moment premii în valoare totala de peste 1.200.000 de dolari si sa învinga cei mai buni jucatori din lume. Cazinoul sau preferat este Victoria Casino din Londra, acolo unde de altfel este o obisnuita a turneelor si a jocurilor cash la mese destul de importante. Victoria a devenit cunoscuta în aceasta lume dupa ce a aparut la show-ul TV Late Night Poker, iar de atunci succesul sau a fost din ce în ce mai mare. Din 2001 participa la turnee internationale.

Opinia ei în materie a devenit una avizata, iar pasionatii de poker au în ea un lider de opinie. Imbinand cariera de jurnalist cu tumultuoasa lume a pokerului, Victoria scrie un articol despre poker în renumitul ziar britanic The Guardian, si comenteaza pentru multe show-uri televizate de poker.

Astfel, ea a prezentat Late Night Poker si Cupa Natiunilor la Poker pentru Channel 4, World Poker Tour pentru ITV2.

OBSESIA ULTIMILOR 20 DE ANI

Ultima realizare notabila a Victoriei este cartea “For Richer, For Poorer: A Love Affair With Poker”. Mult asteptata carte spune povestea reusitei de la European Poker Tour, dar si povestea unei obsesii de 20 de ani pentru poker. Este povestea unei calatorii care a dus-o pe Vicky de la jocurile cash la glamour- ul care poate fi gasit numai la mesele cu mize mari din orasele gamblingului, Las Vegas si Monte Carlo. Cartea spune, în final, povestea unei vieti pline de stralucire, prieteni, distractie si bani, dar si de singuratate, durere si înfrangere…

Victoria joaca cel mai adesea Texas Hold’em, dar recunoaste ca îi plac toate variantele de poker si ca joaca adesea orice fel de poker, fara sa ramana încorsetata în obisnuintele moderne, care pun Hold’em-ul pe primul loc.

Pe langa vizitele frecvente în cazinouri, Coren nu este straina nici de jocurile de poker acasa, iar de-a lungul carierei sale a reusit sa se împrieteneasca cu un alt jucator de succes, The Hendon Mob.